Nieuws

In september besliste schepen van Cultuur Nabilla Ait Daoud (N-VA) dat een gedicht van Ruth Lasters niet als stadsgedicht kon gepubliceerd worden. Half oktober liet het stadsbestuur in een persmededeling weten dat de projectsubsidies voor beginnende kunstenaars de komende drie jaren geschrapt zullen worden. Na wekenlang protest van de kunststudenten, en de weigering van de cultuurschepen om met hen in dialoog te gaan, beslisten de overige vier stadsdichters om collectief ontslag te nemen. De protesten blijven doorgaan. 

Het rommelt in de Antwerpse cultuurwereld. Na het ontslag van stadsdichter Ruth Lasters en de protesten van de jonge kunststudenten geven nu ook de vier overgebleven stadsdichters er de brui aan. “De impasse met de Antwerpse culturele wereld lijkt totaal”, zegt PVDA-gemeenteraadslid Lise Vandecasteele. “Respect voor de stadsdichters dat ze voor hun overtuiging opkomen en de moed hebben om deze stap te zetten. Het is nu aan het hele stadsbestuur, niet enkel schepen Ait Daoud (N-VA), om het vertrouwen te herstellen met de culturele wereld. Wij vragen hiervoor om een gemeenteraad bij hoogdringendheid bijeen te roepen”.

Op de agenda van de gemeenteraad van 27 oktober staat een beslissing gepland over een toekomstige fusie met Beveren en Kruibeke. Een wisselmeerderheid van CD&V - de partij die nochtans samen met Groen en Vooruit in het bestuur zetelt, N-VA en Vlaams Belang zal deze plannen goedkeuren. In Kruibeke werd ditzelfde punt maandag 24 oktober reeds gestemd; Beveren volgde op dinsdag 25 oktober.

De gemeenteraad van oktober ging van start onder oorverdovend protest van de cultuursector. Een massa mensen stond te wachten aan de ingang van het Schoon Verdiep om schepen van cultuur Nabilla Ait Daoud (N-VA) op te roepen om de geplande besparingen terug te draaien. De schepen glipte ongezien binnen, maar ook tijdens de gemeenteraad ontsnapte ze niet aan de luid scanderende kunststudenten. Slogans als "veel pijn, weinig hart", "waar is Nabilla" en de tonen van Bella Ciao overstemden met momenten de gemeenteraadsleden. PVDA-gemeenteraadslid Lise Vandecasteele wou de schepen vragen stellen rond haar besparingsplannen, maar die zal pas in november antwoorden, kregen we te horen. Het verzet zal alvast niet verzwakken. Lees hieronder de tussenkomst van Lise.

Het model-Borgerhout, met de PVDA mee in het bestuur, dat is iets helemaal anders dan het model-De Wever. Dat Bart De Wever dat niet leuk vindt, dat weten we al lang. “In Borgerhout verbinden we en investeren we in sociale projecten', reageert PVDA-schepen Ben Van Duppen op ATV.

Het Antwerpse stadsbestuur (N-VA, Vooruit, Open VLD) maakte gisteravond haar meerjarenplan voor de komende drie jaren bekend. Omwille van de indexatie van de lonen en de stijgende energieprijzen, moet de stad financiële keuzes maken. “Het is duidelijk dat de stad de factuur van de crisis wil doorrekenen aan haar burgers. Ze gaat verder in de afbouw van haar personeel wat de dienstverlening onder druk zet. Ze zadelt burgers op met verdoken pestbelastingen. Dat de Antwerpenaar dit niet gaat voelen is te gek voor woorden. Deze maatregelen verscherpen de crisis. De stad kan perfect extra middelen vinden bij de Vlaamse regering en haar eigen onnodige investeringsprojecten schrappen”, reageert Peter Mertens, PVDA-fractieleider in de gemeenteraad.

Over een maand wil De Lijn stoppen de keerlus aan Eksterlaar in Deurne te gebruiken. De gevolgen voor de buurt zijn groot. Tram 4 zou worden ingekort tot aan Berchem station, Tram 9 zou dan doorrijden tot Silsburg. Opnieuw een afbouw van het openbaar vervoer in de wijk. De PVDA klaagt deze zoveelste besparingsoperatie aan en komt met een alternatief. “Trek de tram door naar Deurne Noord”, zegt woordvoerder Ben Van Duppen, “dan is heel de operatie niet nodig én verbetert het tramaanbod.”

Er komt een gezondheidsonderzoek naar de blootstelling aan zware metalen bij jongeren die in een straal van drie kilometer rond de fabriek van Umicore wonen. Mie Branders, huisarts en PVDA-gemeenteraadslid reageert tevreden: “Het is goed dat dit onderzoek er komt. Na de verhoogde loodwaarden in het bloed bij kinderen twee jaar geleden hebben wij steeds geijverd voor extra maatregelen om de uitstoot te verminderen en om nog beter de gezondheidsimpact te weten. Meten is weten.”

Hoewel we met de zaak-Borealis geconfronteerd worden met één van de grootste gevallen van moderne slavenhandel in België die ooit aan het licht is gekomen, blijft de reactie van de overheden van ons land volledig uit. Bestuursniveaus trachten de verantwoordelijkheid naar elkaar door te schuiven, en intussen zitten de slachtoffers zonder enige vorm van officiële ondersteuning. In plaats daarvan zijn ze aangewezen op vrijwilligers. Peter Mertens bracht het verhaal van de slachtoffers op de gemeenteraad van september, en vroeg het stadsbestuur wanneer het in actie zou schieten.Lees zijn volledige tussenkomst hieronder.

Een eerste poging van het Antwerps Stadsbestuur in mei 2021 om het Zorgbedrijf te privatiseren werd teruggefloten. Een jaar later ondernam het een nieuwe poging, maar ook die belandde in de prullenbak na een klacht van de PVDA en een negatief advies van het Agentschap Binnenlands Bestuur. Lise Vandecasteele beet zich als een bitbull in het dossier en laat het niet meer los. Zowel in de Antwerpse Gemeenteraad als in het Vlaams Parlement. “Hoeveel pogingen hadden jullie zo in gedachten?”, vroeg ze zich op de gemeenteraad van september af. En ze riep het hele stadsbestuur op om te stoppen met alle energie in die privatisering van zorg te steken, en te focussen op de echte problemen.