“Stadsbestuur holt recht op actievoeren uit door stadhuis om te vormen tot belegerde burcht”

PVDA, de grootste oppositiepartij in Antwerpen, reageert verontwaardigd op de beslissing van burgemeester Els van Doesburg (N-VA) om de Suikerrui af te zetten om het wekelijkse Palestina-protest er onmogelijk te maken. “Deze situatie is totaal absurd”, zegt gemeenteraadslid Anne Delespaul, die aanwezig was bij de actie. “In naam van de toegankelijkheid van de Suikerrui zet burgemeester Van Doesburg nog liever de hele straat af dan de vreedzame Palestina-actie te laten doorgaan. Opnieuw werd het waterkanon ingezet. Dit heeft niets te maken met de horeca of de veiligheid, maar met een stadsbestuur dat als de dood is voor kritiek en burgers die zich uitspreken tegen onrecht. Deze manier van omgaan met vreedzame actievoerders moet stoppen. Wij brengen dit naar de gemeenteraad en roepen het stadsbestuur op: respecteer het recht op protest en breek de banden met Israël.”

Het stadsbestuur zette vanavond grove middelen in om de Suikerrui hermetisch af te schermen met een massale politiemacht, elektronische borden, hekken… Alle toegangswegen werden geblokkeerd en elke voorbijganger werd ondervraagd waar hij of zij naartoe ging. Opnieuw werd het waterkanon ingezet tegen vreedzame actievoerders. “De Antwerpse Coalitie voor Palestina wilde, gesteund door de uitspraak van de Raad van State, protesteren in de buurt van het stadhuis om de medeplichtigheid van het Antwerpse stadsbestuur aan de genocide in Gaza aan te klagen. Dit bange bestuur maakt van het stadhuis een belegerde burcht en holt het recht op actievoeren uit”, stelt Delespaul.

“Deze manier van omgaan met vreedzame actievoerders moet stoppen”, zegt Delespaul. “Wij brengen dit naar de gemeenteraad en roepen het stadsbestuur (N-VA en Vooruit) op: respecteer het recht op protest en breek de banden met Israël. Bij een genocide moet elke vorm van medeplichtigheid voorkomen worden, dat is onze plicht. Dat betekent een halt toeroepen aan de wapentransporten door de Antwerpse haven en een moratorium op de aankoop van Israëlisch surveillancemateriaal voor de Antwerpse politie.”

“Met haar buitensporige veiligheidsmaatregelen probeert het stadsbestuur het protest klein te krijgen, maar het omgekeerde gebeurt", besluit Delespaul. “Vandaag waren er meer actievoerders dan ooit aanwezig om te eisen dat het stadsbestuur de banden met Israël verbreekt.”