PVDA op de Antwerp Pride: We march, we listen, we act and we commit

Op zaterdag 9 augustus neemt PVDA naar goede gewoonte deel aan de Antwerp Pride. We vinden het cruciaal om aanwezig te zijn, zeker nu stemmen die ons willen verdelen steeds luider klinken. De organisatie roept deelnemers en beleidsmakers met de slogan: ‘Don’t just march, listen, act, commit.’ op meer te doen dan enkel aanwezig te zijn Een boodschap die we helemaal onderschrijven.

Protest with Pride: een noodzaak tegen de ruk naar rechts

De Antwerp Pride is samen met die van Brussel de grootste jaarlijkse bijeenkomst om de strijd voor gelijke rechten voor iedereen onder de regenboog in de verf te zetten. De Pride is een feest en een protest dat de wereld wil veranderen. Met het sterker worden van rechtse en extreemrechtse krachten in de wereld, in Europa en ook in België zijn zo’n bijeenkomsten meer dan nodig. Want als we zien hoe in de Verenigde Staten onder president Trump heel wat rechten van LGBTI+ personen in één klap worden teruggedraaid, hoe in Italië premier Meloni de strijd aanbindt met het recht van meemoeders om moeder te zijn, of hoe in het Verenigd Koninkrijk conservatieve krachten hun kans schoon zien om transrechten in te perken, dan weten we dat ook bij ons de rechten waar we jarenlang voor gevochten hebben niet verworven zijn. 

Sociale rechten krijg je niet zomaar, je dwingt die af. En dat begint en eindigt op straat. Dat is een waarheid die de LGBTI+ gemeenschap maar al te goed kent. Pride parades, zoals die in Antwerpen, zijn daarvoor cruciaal. Ze brengen tienduizenden mensen bij elkaar om te tonen dat de grote massa van de bevolking wil dat er verandering komt. Ze geven de kans om solidariteit te tonen, om een veilige plek te creëren om echt jezelf te kunnen zijn en je tonen hoe jij wil. En ze zijn een protest. Daarom loopt de PVDA de laatste jaren mee met de slogan “Protest with Pride”. Want zo lang we in een systeem leven dat baat heeft bij discriminatie en verdeeldheid zijn protesten als de Pride broodnodig. En even lang zal de PVDA aan de kant blijven staan van zij die deze verandering willen brengen.

Het "anti-woke" discours als voedingsbodem voor discriminatie

Vandaag zien we dat gelijke rechten door rechtse partijen steeds meer in twijfel getrokken worden. Onze burgemeester, die ondertussen zelfs premier geworden is van het land, trok nog niet zo lang van leer met zijn boekje “Over woke” tegen wat hij de “woke-beweging” noemt. “Elke homo zal opnieuw een verdoken pedo worden genoemd”, reageerde schrijver Tom Lanoye bij de verschijning van het boek. Het discours tegen “woke” bereidt de weg voor nog conservatievere en extremere stemmen, en zet massaal mensen tegen elkaar op. 

Het mag dan ook niet verbazen dat de Arizona-regering van De Wever besliste om het verenigde middenveld aan te vallen. Heel wat organisaties verliezen plots een belangrijk deel van hun middelen, waaronder ook Unia, het centrum voor gelijkheid, dat onder meer LGBTI+personen bijstaat tegen discriminatie. Unia verliest een kwart van zijn middelen in een tijd dat het aantal meldingen van haatmisdrijven tegen LGBTI+personen toeneemt.

In Antwerpen hebben we sinds kort met Els van Doesburg een nieuwe waarnemend burgemeester. In het verleden aarzelde ze nooit om haar conservatieve visie op vrouw zijn ten toon te spreiden. Het zette haar zelfs aan om in 2023 het stedelijk ziekenhuis te verbieden bekend te maken dat ze een vooraanstaand centrum voor transzorg hebben. Omdat ze dit beschouwt als ‘promoten van de genderideologie’. En dat terwijl transpersonen de groep zijn met de meeste kans op suïcide gedachten en daden, en hoewel alle onderzoeken aantonen dat juiste informatie en begeleiding cruciaal zijn om dit te vermijden. Het maakt duidelijk dat de Antwerp Pride meer moet zijn dan een city-marketing event en dat dit in onze stad zeker ook nodig is.

De verkeerde vijand

Met hun verdelende taal laten ze mensen naar beneden stampen in plaats van naar boven te kijken. Door vandaag bijvoorbeeld te focussen op de vraag wat trans personen al dan niet zouden mogen doen, trekken ze de aandacht weg van de sociale en democratische afbraak die ze overal organiseren. Ze houden zo de rijkste 1% buiten schot, en verzwakken de slagkracht van de werkende klasse om hier tegenin te gaan.

En wanneer men erin slaagt de mensenrechten van één groep in vraag te stellen, volgen al snel vragen over de rechten van vele anderen. Tot er niemand meer overblijft. Ook dat leert de geschiedenis. Vandaar onze steun aan de oproep van de organisatoren van de Antwerp Pride: “Don’t just march, listen, act, commit.” Dit geldt wat ons betreft zeker ook voor het stadsbestuur van Antwerpen.

Listen, Act, Commit: het stadsbestuur moet beter

Luister naar de LGBTI+ personen en organisaties die vragen voor verandering. Het recht op protest staat onder druk in ons land door bijvoorbeeld de plannen van Arizona om een betogingsverbod in te voeren [link invoeren]. In Antwerpen deinst men er niet van weg het middenveld te intimideren en zijn belangrijke plekken zoals de Grote Markt verboden terrein voor protesten. De Antwerpse politie trad bovendien vorig jaar erg hard op tegen Palestina activisten op de Antwerp Pride. Een democratisch bestuur zou de ruimte tot protest moeten bewaken en luisteren naar de eisen van mensen die zich uitspreken, in plaats van maatregelen te nemen die hen proberen muilkorven.

Doe iets. Het stadsbestuur noemde haar bestuursakkoord “Allemaal Antwerpenaar”, maar bij de uitwerking ervan blijft ze rommelen in de marge. De Antwerp Pride is voor haar vooral een city-marketing event, maar in de rest van het jaar is het bijster stil wat betreft de strijd tegen discriminatie. En dat geldt zowel voor de strijd tegen racisme als die voor LGBTI+ rechten. We wachten bijvoorbeeld nog altijd op een aanpak van het racisme en discriminatie op de woningmarkt. Het stadsbestuur heeft vastgesteld dat die welig tiert maar doet er verder niets mee. En dat raakt net die Antwerpenaren die er anders uitzien of wiens naam anders klinkt. Queers, mensen met migratieachtergrond, mensen met een handicap, ze ondervinden het allemaal.

Engageer je voor echte verbetering. Het Roze Huis in Antwerpen is een heel belangrijke factor geweest bij het uitgroeien van een sterke LGBTI+ beweging in onze stad. De middelen die ze hiervoor krijgt laten toe om slechts 150 personen met vragen vooruit te helpen. Per jaar. Voor een stad met meer dan 550.000 inwoners, is dat zelfs geen druppel op een hete plaat. Recent schrapte de Vlaamse regering, met dezelfde partijen N-VA en Vooruit die het stadsbestuur vormen, de gelijke kansen subsidies waar het Roze Huis op kon rekenen. Vlaams minister van Gelijke Kansen, Caroline Gennez (Vooruit) doet hier niets aan. Ook het stadsbestuur weigert zich te engageren, noch om dit aan te klagen bij de Vlaamse regering, noch zich te engageren het verschil bij te passen. In plaats van meer ruimte om initiatieven te nemen voor de rechten van LGBTI+ personen in onze stad te garanderen, bouwen ze die zo gewoon verder af.

Onze eisen

Met PVDA nemen we die eisen wel serieus. We vragen daarom de stad om:

1. Werk te maken van een structurele ondersteuning van LGBTI+ verenigingen, zoals het Roze Huis, zodat ze op lange termijn en kritisch kunnen blijven werken.
2. Ondersteunen van de oprichting van diversiteitsorganisaties als de GSA’s op middelbare scholen, om jongeren te helpen op te komen tegen discriminatie en racisme en voor gelijke rechten.
3. Samen met LGBTI+ organisaties werk te maken van een Open Space refuge waar jongeren in nood ten alle tijde terecht kunnen. In andere steden, zoals Brussel, bestaan deze plekken al lang, in Antwerpen is er een groot gebrek aan plaats.
4. Ervoor te zorgen dat alle stadsdiensten niet allen topkwaliteit bieden, maar ook de diversiteit van onze stad weerspiegelen, op alle vlakken.

Het volledige programma van PVDA Antwerpen voor een echte Regenboogstad vind je hier: https://antwerpen.pvda.be/programma/regenboogstad

Praktisch

We verzamelen voor de Antwerp Pride met PVDA en haar jongeren- en vrouwenorganisaties Comac, RedFox en Zelle op zaterdag 9 augustus om 13u30 op het Hessenplein. Iedereen is welkom.