Het Antwerps stadsbestuur (N-VA & Vooruit) is van plan opnieuw 11 bomen te kappen in de buurt van de Gitschotellei. “Dat die nieuwe bomenkap volgens het stadsbestuur enkel dient voor de heraanleg van de wijk en de terugkeer van tram 9 zonder dat dat iets te maken zou hebben met de aanleg van de keerlus, daar kan je serieuze vraagtekens bij plaatsen”, reageert PVDA-fractievoorzitter in Deurne Ianthe Ghaye. “Het getuigt in elk geval van weinig respect. Zonder inspraak of informatie voor de buurt en zonder te wachten op de uitspraak van de Raad van Vergunningsbetwistingen gaat het stadsbestuur verder met de bomenkap. Opnieuw in het midden van de rustige zomer. De buurt heeft genoeg te verduren gekregen: stop met de voldongen feiten en voorafnames op de keerlus.”

De PVDA vraagt om geen bomen te kappen voor de uitspraak van de rechter in dit dossier, de markt op de Gitschotellei te behouden en tram 9 terug te brengen en door te trekken naar Deurne-Noord. Om die eisen kracht bij te zetten, lanceerde de partij vandaag op de woensdagmarkt in de Gitschotellei een petitie.

“Het stadsbestuur beweert dat deze werken noodzakelijk zijn voor de heraanleg van de riolering en de terugkeer van tram 9, maar daar stellen we ons toch vragen bij”, zegt Ghaye. “Plots wordt de riolering als argument aangehaald, terwijl men dat nooit eerder deed. Bovendien tonen de plannen die we konden inkijken dat er onder verschillende van de bomen die gerooid zullen worden niet eens een rioolleiding loopt”, weet ze. “De bomen staan echter allemaal wel op het voorziene traject van de keerlus. Dat doet toch op zijn minst vermoeden dat hier meer achter zit dan het stadsbestuur wil laten blijken. Het zou niet de eerste keer zijn dat men dit soort truken van de foor gebruikt om het keerlusproject erdoor te duwen.”

Op enkele weken van de uitspraak van de Raad van Vergunningsbetwistingen toont het stadsbestuur opnieuw geen greintje respect. De buurt is de gemaskerde agenten die vorig jaar buurtbewoners oppakten nog niet vergeten. “Het totale gebrek aan fatsoen om te wachten op de uitspraak van de rechtbank toont de zwakte van dit stadsbestuur”, zegt Ghaye. “Ze hebben de Gitschotellei en Drakenhoflaan al voor twee zomers in een woestijn veranderd: het was er tot wel 10 graden warmer in de zon. Het is onverantwoord om een hele wijk gedurende tientallen jaren met steeds meer hittegolven zonder verkoeling en zuurstof te zetten.”

“Daar komt nog bij dat het districtsbestuur van Borgerhout (Groen, N-VA en Vooruit) beslist heeft om de populaire woensdagmarkt te verhuizen naar de Vosstraat”, vult Nele Van Parys, fractieleider voor de PVDA in Borgerhout, aan. “Dat gaat problemen geven, want net na de verhuis starten er ook de werken in de Vosstraat. Niemand begrijpt waarom de verhuis niet kan wachten tot die klaar zijn.” De werken in de Vosstraat zullen de markt gedurende maanden in stukken delen. “Het Borgerhoutse districtsbestuur voert in feite de plannen voor de keerlus mee uit. We willen dat het districtsbestuur haar beloftes uit het bestuursakkoord nakomt: behoud de markt op de Gitschotellei. Stel de verhuis uit tot de buurt gehoord is en werken afgerond zijn”, aldus Van Parys.

Met de petitie wil de PVDA de druk op de stads-en districtsbesturen opvoeren. “Het moet gedaan zijn met al die voorafnames en het creëren van voldongen feiten”, stelt Ghaye. “Een groene, veilige en gedragen heraanleg zonder keerlus is perfect mogelijk. Schepen van mobiliteit Koen Kennis (N-VA) gebruikt tram 9 om de buurt te chanteren om de heraanleg met keerlus te slikken. Maar die tram heeft niets van doen met waar het stadsbestuur nu de werken van start laat gaan. Breng tram 9 zo snel mogelijk terug en trek die door naar Deurne-Noord. Zo krijgt Deurne haar deftige en langverwachte verbinding, en kunnen de resterende 11 bomen blijven staan.”

FAQ:

1. Het stadsbestuur zegt dat de bomen moeten worden gerooid zodat de riolering opnieuw kan worden aangelegd. Klopt dat dan niet? 

Nee, volgens de informatie die zowel de aannemer als de gemeenteraad kreeg m.b.t. de werken, staan de bomen het vernieuwen van de riolering niet in de weg:

Op onderstaande schema's zie je de plannen voor de werken zoals ze die aan de gemeenteraad werden voorgelegd bij het uitschrijven van het bestek op 22/09/2025.

a) Huidige toestand


 

b) Nieuwe toestand na de geplande werken:




De bomen die op plan a in het rood of roze zijn aangegeven, zullen worden gerooid. In totaal gaat het over 11 bomen. De bomen in het groen zullen worden verplaatst naar de Boekenberglei. 

Volgens de bijgevoegde legende van de nutsvoorzieningen bevinden er zich geen rioolleidingen op de plek waar de bomen staan. 

De enige leidingen die zich volgens de plannen op de locatie van de te rooien bomen bevinden, zijn drinkwaterleidingen. De leidingen in het oranje zullen worden verwijderd. Maar zelfs dan lijkt het er op dat tenminste een deel van de bomen zich op een plek bevindt waar deze leidingen niet lopen.

De nieuwe rioolleiding op schema b (lichtblauwe stippellijn) kruist slechts één van de 11 bomen. De rest van de bomen zou dus perfect behouden kunnen blijven.

2. Zijn de werken nodig om tram 9 terug te brengen?

De tram is weg en dat raakt de buurt hard. Ze moet inderdaad terugkomen, maar daarvoor heb je helemaal geen werken op de Gitschotellei nodig. Laat de tram gewoon rijden zoals ze decennia deed: door de pas vernieuwde sporen in de Cruyslei.

Dat het stadsbestuur het terugbrengen van de tram verbindt met dit project toont haar ware aard: ze chanteert de buurt om haar protest te stoppen. Tegelijk toont ze hiermee aan dat de werken alles te maken hebben met de keerlus. Dat is de enige link met de tram.

3. Wat met het argument dat de werken nu al moeten starten om optimaal gebruik te kunnen maken van het plantseizoen? 

Het stadsbestuur zegt dat de werken nu moeten starten om ervoor te zorgen dat ze in het najaar nieuwe grote bomen kan verplanten van de Boekenberglei en dat de tram zo snel mogelijk kan terugkomen. Dit is gewoon chantage.

Om te beginnen heeft de tram helemaal geen keerlus nodig (zie vorig puntje).

Ten tweede loopt ze hiermee opnieuw vooruit op de uitspraak van de rechter inzake de keerlus. De bomen van de Boekenberglei moeten immers verplant worden om plaats te maken voor de keerlus. Dus dat men nu doorduwt en bomen kapt, gaat niet nodig zijn als de rechter de keerlus verwerpt.

Ten derde voert ze gewoon het plan uit zoals het ontworpen in het kader van de keerlus. Het plan kan er helemaal anders uitzien, zonder bomen die moeten gekapt worden, zonder keerlus. Daar houdt Het stadsbestuur geen rekening mee.

Tot slot begint alles natuurlijk bij het feit dat ze zelf in allerijl de bomen gekapt heeft. Nu zeggen dat ze moet kunnen doorpakken om ‘nieuwe’ boompjes terug te kunnen plannen, is nogal cynisch. Het stadsbestuur heeft dat probleem zelf gecreëerd.