Fons Duchateau, N-VA-schepen van Wonen en voorzitter van Woonhaven, beslist éénzijdig om de steun aan het Platform Antwerpse Sociale Huurders (PASH) stop te zetten. Vijftien jaar lang hebben de vrijwilligers van PASH consequent en met veel inzet de belangen van de 24.000 Antwerpse sociale huurders verdedigd. Nu worden ze bedankt.
We gaan er geen doekjes rond doen. Pash was te mondig, te kritisch en dus te veel. Pash stelde zich kritisch op over het beleid van de overheid en de sociale huisvestingsmaatschappijen (SHM) maar zocht tegelijkertijd altijd naar dialoog en oplossingen. PASH zorgde ervoor dat de huisvestingsmaatschappijen zich transparanter, toegankelijker en klantvriendelijker hebben opgesteld t.o.v. de huurders. In het verleden werd die “luis in de pels” gewaardeerd. Niet altijd met evenveel enthousiasme, maar toch. Het huidig stadsbestuur heeft het daar lastiger mee, en dus gaat de subsidiekraan dicht. Het wordt een bekend plaatje in Antwerpen. Voor Liesbeth Homans, de voorgangster van Duchateau, solliciteerde het kritische middenveld zelf naar ontslag door kritische acties te organiseren. Het leest als: doe je werk en zwijg!
Moest dit een debat zijn op de gemeenteraad, dan zou schepen Duchateau nu tussenkomen om te zeggen dat de PVDA moet stoppen met haar populistische leugens en bedrog. Om dan de échte reden voor de subsidiestop te vertellen: “PASH bestaat uit vrijwillige en geëngageerde sociale huurders die het aanspreekpunt moeten zijn van álle sociale huurders. Dat is geen realistische verantwoordelijkheid en verwachting.”
Heb je hem? De taak van PASH is te zwaar voor de vrijwilligers. Elk redelijk mens zou dat gegeven aangrijpen om meer ondersteuning of extra middelen te geven. Neen dus, onze schepen stopt het zaakje.
Een lange lijst
Uit respect voor het vrijwilligerswerk van PASH willen we hier toch even een lijstje maken van het werk dat ze de afgelopen jaren hebben verzet.
Zo te zien werden de middelen en de man/vrouwkracht redelijk goed besteed. De ingediende begroting en uitgaven van PASH werden trouwens al die jaren goedgekeurd. Waarom dan nu niet meer?
En wat is het alternatief?
Wat heeft de schepen in petto om PASH te vervangen? “Een efficiënter meetinstrument” en “een nieuw overlegmodel”. We zijn benieuwd of de schepen een nieuw overleg écht kansen wil geven en een breder draagvlak zal vinden met meer diversiteit in vrijwilligers. Of zoekt hij vooral naar efficiënter werken met camera’s, verkliksystemen en boetes?
De PVDA wil alvast alle vrijwilligers van Pash bedanken voor hun jarenlange belangeloze inzet. Jullie blijven welkom met jullie vragen en bezorgdheden en we staan klaar om te doen wat mogelijk is om de wooncrisis in Antwerpen mee aan te pakken.