Districtsraad Wilrijk keurt motie PVDA over voortbestaan Geitestoet unaniem goed

Op de districtsraad van Wilrijk werd gisteren een motie van de PVDA over het voortbestaan van de Geitestoet unaniem goedgekeurd. Met de motie benadrukt de districtsraad het belang van deze Wilrijkse traditie en vraagt ze het stadsbestuur (N-VA & Vooruit) om overleg tussen stad, district en de organisatie om het voortbestaan ervan te verzekeren. “Een belangrijk signaal”, zegt PVDA-fractieleider in de districtsraad van Wilrijk Jan Franssen. “De Geitestoet is een traditie die alle Wilrijkenaars verbindt en is een essentieel onderdeel van de identiteit van ons district.” De PVDA zal in de gemeenteraadscommissie vragen om in te gaan op de oproep van het district.

Schepen van Cultuur Van De Kelder (Vooruit) besliste in december om de helft van de stedelijke werkingsmiddelen voor de Geitestoet in Wilrijk te schrappen. Het gaat om een besparing van zo’n 225.000 euro. Een peulenschil voor het stadsbudget, maar wel een met grote gevolgen voor Wilrijk. Een onbegrijpelijke beslissing, reageerde de PVDA toen. De Geitestoet is een traditie die alle Wilrijkenaars verbindt en de identiteit van het Geitendorp viert. 

Ook andere partijen sloten zich daarbij aan. De bestuurspartijen in het district spraken van een kaakslag voor alle Wilrijkenaars. Nochtans besturen diezelfde partijen ook op stadsniveau. Overleg met hun partijgenoten in de gemeenteraad lijkt er dus niet geweest te zijn. “Het is jammer dat de stad niet in december al met het district in gesprek ging”, zegt Jan Franssen, PVDA-fractievoorzitter in de districtsraad van Wilrijk. “Blijkbaar vond het stadsbestuur van Vooruit en N-VA het niet de moeite om hun lokale partijafdelingen in Wilrijk te informeren alvorens zo'n verregaande beslissing te nemen.”

PVDA legde daarom gisteravond een motie voor aan de Wilrijkse districtsraad. “Daarin roepen we het stadsbestuur op om de beslissing om de subsidies te schrappen te herzien”, legt Franssen uit. “We willen ook dat er een dialoog komt tussen het district, het stadsbestuur en de organisatoren van de Geitestoet, om het voortbestaan van deze traditie ook in de toekomst te verzekeren.”

De motie werd unaniem goedgekeurd. “Een belangrijk signaal”, vindt Franssen. “Wij zijn tevreden dat we in Wilrijk over de partijgrenzen heen een gemeenschappelijk streven
is om de Geitestoet te behouden en daarvoor de dialoog aan te gaan met het stadsbestuur.”

Tegelijkertijd blijft Franssen hameren op het terugdraaien van de besparingen. “De Geitestoet is meer dan folklore: het is een breed gedragen evenement dat tienduizenden
mensen samenbrengt en een essentieel onderdeel vormt van de identiteit van Wilrijk. Het stadsbestuur moet zorgen dat deze traditie behouden kan blijven door voldoende werkingsmiddelen te voorzien. De honderden vrijwilligers en verenigingen maar ook de duizenden bezoekers verdienen dat.”

PVDA zal schepen Van De Kelder tijdens de gemeenteraadscommissie vragen om in te gaan op de oproep van het district en om de besparingen terug te draaien.