Daklozen kunnen geen twee weken wachten op verhuis nachtopvang

De nachtopvang voor dak- en thuislozen zal vanaf 2 december verhuizen naar het (deels) leegstaande Erasmus-ziekenhuis. De huidige opvanglocatie, “Victor” aan de Desguinlei, kampt met acute asbestproblemen. PVDA-gemeenteraadslid Lise Vandecasteele is tevreden dat er een oplossing gevonden werd voor het beddentekort, maar is niet akkoord met de timing van de verhuis. “Mensen kunnen niet nog twee weken op straat slapen. Zeker niet in de huidige weersomstandigheden. Ofwel moet de verhuis er sneller komen, ofwel moeten er tot de verhuizing alternatieven voorzien worden.”

Nadat vorige week bekend werd dat in Victor 5 door asbestproblemen slechts 24 van de 90 bedden beschikbaar waren, trok de PVDA aan de alarmbel. Vandecasteele vroeg toen om snel een alternatief te voorzien. “Het is broodnodig dat de nachtopvang binnenkort weer op volle capaciteit open kan”, zegt ze. “Zelfs wanneer alle bedden beschikbaar zijn, is er een structurele overbezetting. De eerste helft van dit jaar werd er maar liefst 347 keer een dakloze een bed geweigerd omdat de opvang volzet was. De opvangcrisis was al groot, nu ontspoort ze.”

“Dat de verhuis plaatsvindt op 2 december, betekent ook dat we nog een kleine twee weken met een zeer ernstig capaciteitstekort blijven zitten. Waarom moet dat zo lang duren? De nieuwe locatie staat leeg, dus waarom zouden we wachten tot 2 december?” vraagt Vandecasteele zich af.

Als de verhuis echt niet sneller kan plaatsvinden, moet de schepen er volgens Vandecasteele in elk geval voor zorgen dat er in de tussentijd extra bedden worden voorzien om de tekorten op te vangen. “Het wordt nat en koud de komende dagen, met temperaturen net boven het vriespunt. We kunnen mensen niet buiten laten slapen tot 2 december. Sociale organisaties delen slaapzakken uit, op vele openbare plaatsen zoeken mensen beschutting tegen de kou en regen. Ik hoop dat de schepen niet denkt dat de problemen nu van de baan zijn. In het verleden werden er extra bedden voorzien bij vriestemperaturen. Maak die nu al beschikbaar, in afwachting van de verhuizing."

Op de nieuwe locatie in het ZAS Erasmus komen er 180 plaatsen ter beschikking. Dat zijn er 18 meer dan er in Victor 4 & 5 tijdens de winterwerking waren. “Dat is een goede zaak”, zegt Vandecasteele. “We vragen met de PVDA al jaren om betere infrastructuur en om een uitbreiding van de capaciteit. Tot nu toe kregen we te horen dat dat niet mogelijk was. Nu blijkt plots dat het toch kan. Raar dat men moet wachten tot er asbestproblemen opduiken vooraleer men tot actie overgaat.”