De werken aan de premetrotunnel onder de Schelde zullen nog eens drie maanden vertraging oplopen omdat er meer asbest in de tunnels aanwezig was dan voorzien. “Dit is zeer slecht nieuws voor de Antwerpenaar in het algemeen en de mensen van Linkeroever in het bijzonder”, reageert gemeenteraadslid Anne Delespaul. “Dat er extra minderhinder maatregelen komen is een goede zaak, maar Minister De Ridder (N-VA) focust wel heel erg op de eindejaarsperiode. Leuk dat mensen zullen kunnen gaan kerstshoppen, maar wat ons betreft mag er ook wel wat extra aandacht gaan naar maatregelen die het dagelijks woon-werkverkeer van de Linkeroevenaars vergemakkelijken. De PVDA pleit alvast voor een uitbreiding van het veer, met een extra verbinding ter hoogte van de Kennedytunnel.
Het is niet de eerste keer dat er aangekondigd wordt dat de werken aan de premetor vertraging zullen oplopen. “De werken hebben al een keer vertraging opgelopen vanwege de aanwezige asbest in de tunnel. Hoe kan het dat men dit soort zaken pas ontdekt wanneer de werken al bezig zijn?”, vraagt Delespaul zich af. “Je zou toch verwachten dat bij projecten van dergelijke omvang er grondige studies worden uitgevoerd op voorhand? In elk geval is het de zoveelste blunder in dit dossier.”
De Lijn en minister van Mobiliteit De Ridder kondigden aan dat er bijkomende minder-hinder maatregelen worden onderzocht, specifiek voor de kerstperiode. “Dat er extra maatregelen komen is een goede zaak, maar Minister De Ridder focust wel heel erg op de eindejaarsperiode. Leuk dat mensen zullen kunnen gaan kerstshoppen, maar wat ons betreft mag er ook wel wat extra aandacht gaan naar maatregelen die het dagelijks woon-werkverkeer van de Linkeroevenaars vergemakkelijken.”
Ook het stadsbestuur moet hierin haar verantwoordleijkheid nemen, zegt Delespaul. “We hebben schepen van Mobiliteit Koen Kennis vorige week nog gevraagd naar een stand van zaken over de werken. Toen was er nog geen vuiltje aan de lucht. Van een schepen van mobiliteit verwachten we toch dat hij een dossier met zo’n groot belang voor de stad wat nauwer opvolgt”, stelt Delespaul. “We hebben de schepen toen ook gewezen op verschillende hiaten in de huidige maatregelen, zoals ontbrekende haltes voor de pendelbus en het feit dat zowel het veer als de waterbus deze zomer slachtoffer waren van hun eigen succes, met lange wachttijden en overvolle kades als gevolg. We verwachten dat die ernstig onderzocht worden.”
De PVDA schuift alvast één heel concrete bijkomende maatregel naar voor: een uitbreiding van de veerdienst over de Schelde. “Het veer is enorm populair en bewees de afgelopen maanden ruimschoots haar nut. Tegelijk zien we dat een extra verbinding ter hoogte van de Kennedytunnel een meerwaarde kan zijn. De fietstunnel botst op haar limieten en het huidige veer is vaak overvol. Door een extra verbinding aan te leggen bied je mensen die in het zuiden van de stad moeten zijn een bijkomend alternatief.”