Vorig jaar werden in Antwerpen 317 sociale woningen minder verhuurd dan het jaar ervoor, de grootste daling in 10 jaar. “De woningmarkt staat in brand, de verkoops- en huurprijzen swingen de pan uit. En wat doet de stad? In plaats van het aantal sociale woningen op te trekken daalt het aantal woningen. We zien nu het resultaat van tien jaar N-VA-bestuur. Wij vragen dat de stad en de Vlaamse regering op korte termijn investeert in meer en degelijke sociale huurwoningen, 9% in elk district is echt een minimum”, zegt PVDA-gemeenteraadslid Mie Branders.

PVDA-gemeenteraadslid Mie Branders en fractiemedewerker Sim Dereymaeker worden door de politie opgeroepen om te getuigen in een zaak van de sociale huisvestingsmaatschappij Woonhaven. Er wordt gewag gemaakt van diefstal, bedrieglijke verberging, vervaardiging van valse sleutels voor diefstal, en woonstschennis. Aanleiding is het tonen van foto’s van mankementen in sociale appartementsblokken op de gemeenteraad door Mie Branders. “Woonhaven dient klacht in met burgerlijke partijstelling zogezegd omwille van de veiligheid van haar liftinstallatie in een appartementsblok die momenteel onbewoond is. Dit heeft niets met veiligheid te maken maar alles met intimidatiepogingen om klokkenluiders schrik aan te jagen.” zegt Branders. “In plaats van de namen van de fotografen te willen bemachtigen zouden Woonhaven en diens voorzitter schepen van Doesburg (N-VA) beter de infrastructuurproblemen grondig aanpakken. 

In 2020 telt de stad Antwerpen minder sociale huurwoningen dan in 2018 bij het aantreden van het nieuwe stadsbestuur (N-VA, Vooruit, open VLD). Dat staat gemeld op de website van de Vlaamse Maatschappij voor Sociaal Wonen (VMSW). Voor PVDA-gemeenteraadslid Mie Branders is het duidelijk dat sociale huisvesting van dit stadsbestuur geen prioriteit krijgt. “Het is het tweede jaar op rij dat het aantal sociale huurwoningen daalt in plaats van te stijgen. Er zouden in 2020 slechts 29 sociale huurwoningen zijn opgeleverd. Heel Antwerpen staat vol met bouwkranen, maar die nieuwbouw bestaat blijkbaar nauwelijks uit sociale huisvesting. Net nu we in corona-tijden zien dat er zoveel nood is aan betaalbare en kwaliteitsvolle woningen blijven veel Antwerpenaren in de kou staan.”

David versus Goliath. Een tiental sociale huurders van Moretusburg stapt naar de rechtbank. Het stadsbestuur besliste boven hun hoofd dat ze alle sociale woningen zullen verkopen aan Umicore, om ze nadien te slopen. Dat pikken de huurders niet. Sommigen van hen wonen er al een leven lang. Ze eisen het recht op om te blijven wonen waar ze zich thuis voelen.