In 2020 telt de stad Antwerpen minder sociale huurwoningen dan in 2018 bij het aantreden van het nieuwe stadsbestuur (N-VA, Vooruit, open VLD). Dat staat gemeld op de website van de Vlaamse Maatschappij voor Sociaal Wonen (VMSW). Voor PVDA-gemeenteraadslid Mie Branders is het duidelijk dat sociale huisvesting van dit stadsbestuur geen prioriteit krijgt. “Het is het tweede jaar op rij dat het aantal sociale huurwoningen daalt in plaats van te stijgen. Er zouden in 2020 slechts 29 sociale huurwoningen zijn opgeleverd. Heel Antwerpen staat vol met bouwkranen, maar die nieuwbouw bestaat blijkbaar nauwelijks uit sociale huisvesting. Net nu we in corona-tijden zien dat er zoveel nood is aan betaalbare en kwaliteitsvolle woningen blijven veel Antwerpenaren in de kou staan.”

Het Antwerpse stadsbestuur en schepen van Onderwijs Jinnih Beels (Vooruit) beslisten dat er geen toekomst is voor de voormalige medewerkers van Let’s Go Urban (LGU) in het Urban Centre. Als reactie lanceerden de jongeren van LGU een petitie met de vraag om het team niet op straat te zetten. Voor Antwerps PVDA-woordvoerder Jos D’Haese is het duidelijk “Schepen Beels moet haar verantwoordelijkheid nemen. Als ze het meent dat ze voor continuïteit van het LGU-project wil zorgen, dan mag ze het huidige team niet zomaar aan de kant schuiven. Externe partners via raamcontracten danslessen laten geven, zonder vertrouwensband met die jongeren, zonder voeling met die wijk, dat is gedoemd om te mislukken. De stad kan de jeugdwerkers zelf aanwerven of een andere oplossing zoeken.”

Uit recente cijfers van het Vlaams Agentschap Zorg en Gezondheid blijkt dat de woonzorgcentra van het Zorgbedrijf Antwerpen de duurste openbare centra zijn. “Zorgbedrijf Antwerpen is van de openbare woonzorgcentra veruit de duurste leerling van de klas”, weet Lise Vandecasteele, kersvers Antwerps gemeenteraadslid voor de PVDA. “Nochtans is het Zorgbedrijf één van de grootste openbare spelers en willen ze een voorbeeld zijn in Vlaanderen. Blijkbaar staat een betaalbare ouderenzorg niet op hun prioriteitenlijstje.”

De PVDA wijst op de politieke verantwoordelijkheid in de zaak-El Kaouakibi. Ze vraagt een diepgaande doorlichting op alle niveaus en een centralisatie bij het Rekenhof.

De PVDA dient klacht in bij het integriteitsbureau van de stad Antwerpen over de rol van het stadsbestuur in de zaak El Kaouakibi, nu het auditrapport over het vermoedelijke misbruik van middelen bij Let’s Go Urban klaar is. “Het stadsbestuur kende bijzonder hoge subsidies toe aan Let’s Go Urban, zonder het gebruik daarvan grondig te laten controleren en zette zo de deur open voor misbruik”, zegt Peter Mertens, fractieleider van de PVDA in de Antwerpse gemeenteraad. “Bovendien lijkt het er op dat Bart De Wever en Nabilla Ait Daoud toestonden dat El Kaouakibi haar eigen jaarloon als CEO verhoogde tot een duizelingwekkende 100.000 euro. Het wordt tijd dat de politieke verantwoordelijkheid van het college aan het licht wordt gebracht.”

De PVDA reageert positief op de beslissing van Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters om de hervorming van het Antwerps tramnet on hold te zetten. “Dit is fantastisch nieuws voor al die mensen die al maanden opkomen voor tram 7, 4 en 2”, zegt Jos D’Haese, Vlaams parlementslid voor de PVDA. “Nu moeten er ook extra middelen worden vrijgemaakt om van Antwerpen een échte tramstad te maken.”

Maandag 15 maart voerde de Borgerhoutse PVDA-afdeling samen met Antwerps boegbeeld Jos D’Haese actie voor het openen van premetrostation Drink onder de Turnhoutsebaan. De ruwbouw van het premetrostation ligt al jaren onder de grond te wachten op de finale afwerking. “Premetrostation Drink is bijna helemaal af, het moet bij wijze van spreken enkel nog betegeld worden” zegt Jos D’Haese, Vlaams parlementslid voor de PVDA. Leden van de linkse partij hielden daarom een symbolische tegelbeurs om een keuze te maken voor de aankleding van het station.

De PVDA reageert positief op de vraag van drie Vlaamse administraties aan de Provincie Antwerpen om de milieuvergunning van Umicore te verstrengen. “Dit is hoe het moet: de vervuiler maatregelen laten nemen om minder te vervuilen”, zegt Mie Branders, gemeenteraadslid en huisarts in Hoboken. “Er zijn nog heel wat maatregelen die Umicore kan nemen om de uitstoot van lood te verminderen. Zo pakken we de vervuiling aan de bron aan, in plaats van symptomen te bestrijden door de bewoners naast de fabriek te verhuizen.”

De Antwerpse rederij CMB (Compagnie Maritime Belge) plant een enorm vastgoedproject in de Hobokense polder en wordt daarin bijgestaan door het Antwerpse stadsbestuur. De PVDA onthult een collegebesluit waarin het stadsbestuur zich vierkant achter de Maritieme Campus Antwerpen (MCA) schaart en tracht de in haar ogen ‘beperkende’ stedenbouwkundige regels aan te passen. “Dit stadsbestuur zou zich in alle hevigheid moeten verzetten, maar rolt de rode loper uit. De PVDA ondersteunt het verzet tegen de komst van deze mastodont en verspreidt een bezwaarschrift tegen de omgevingsvergunning. Dit project mag er niet komen”, zegt PVDA-gemeenteraadslid Mie Branders.

Op de districtsraad van Berchem werd het voorstel van PVDA-raadslid Luc Van de Weyer, om een brief te sturen naar De Lijn om tram 7 niet uit Berchem weg te schrappen, door de meerderheidspartijen (N-VA, Open VLD en CD&V) verworpen. “Onbegrijpelijk dat dit bestuur geen kant kiest voor de Berchemnaar. Dat plan wordt niet ergens in het verre Brussel door technocraten beslist maar het wordt gecontroleerd en bekrachtigd door onze lokale verkozenen. In Mortsel tekenen deze partijen vreemd genoeg wel verzet aan maar vijf kilometer verder weigert men de nek uit te steken. In de raad draait schepen De Saegher (N-VA) de waarheid om door te zeggen dat ik conservatief ben omdat ik een tram wil behouden”, zegt Van de Weyer.