Antwerpen

Deze week vielen de resultaten van de laatste lood-in-bloed-prik bij de kinderen van de Hobokense wijk Moretusburg in de bus. PVDA-gemeenteraadslid Mie Branders, die de resultaten van de patiëntjes van Geneeskunde voor het Volk ook als huisarts ontvangt, reageert aangedaan. “De resultaten zijn niet goed, integendeel. We hadden dit niet verwacht. Zes maanden geleden waren de waarden nog beter dan ooit. Er waren toen in de hele wijk maar 2 kinderen met een waarde boven de 10 microgram. Vandaag zien we dat van de 20 kinderen van onze praktijk die getest zijn, al 4 kinderen boven de 10 microgram zitten en zelfs 2 kinderen boven de 20 microgram. Dat is meer dan vier keer boven de grenswaarde die de WHO oplegt”.

Ook in 2019 stonden nog steeds meer dan 33.770 mensen op de wachtlijst voor een sociale woning in stad Antwerpen, zo blijkt uit de jaarlijkse update van de Vlaamse Maatschappij voor Sociaal Wonen (VMSW). “Dit zijn pijnlijke cijfers, er schuilen namen achter die wachtlijsten”, zegt PVDA-gemeenteraadslid Mie Branders. “We lossen de wachtlijst niet op, hij wordt enkel groter. Achter deze cijfers zitten echte mensen van vlees en bloed, gezinnen met jonge kinderen die veel te klein en te duur wonen. Op een wachtlijst kan je niet wonen. Ondertussen rekent schepen Duchateau (N-VA) zich rijk door sociale woningbouw van vorige en volgende legislaturen vrolijk bij elkaar op te tellen”.

Woensdag 10 juni vindt er een gemeenschappelijke raadscommissie plaats voor alle 276 Antwerpse gemeente- en districtsraadsleden over de strategische plannen van het openbaar vervoer. Na onheilspellende berichten over het verdwijnen van tram 7 en tram 4 en het omleiden van tram 2, zal er eindelijk volledige informatie komen. Vlaams Parlementslid en Borgerhouts districtsraadslid Jos D’Haese is niet onder de indruk. “Het routeplan 2030 is veelbelovend, maar op een plan alleen kan je niet rijden. Je hebt ook infrastructuur, rollend materieel en personeel nodig. Het knelpunt, de onderfinanciering van De Lijn wordt niet aangepakt. Zonder middelen is het routeplan een catalogus van goede intenties. Daarnaast is de beloofde inspraak een lege doos, want volgens schepen Kennis (N-VA) ligt 90% van het plan vast. Wij blijven met reizigers en personeel opkomen voor een comfortabel, fijnmazig en performant openbaar vervoer.”

Vanaf maandag worden er terug boetes uitgeschreven bij het binnenkomen van de lage-emissiezone (LEZ). Het stadsbestuur besliste om, na een tijdelijke opschorting, de LEZ en het betalend parkeren terug op te starten. “Een domme en asociale beslissing”, vindt PVDA-gemeenteraadslid Peter Mertens. “Het toont nogmaals dat we niet allemaal gelijk zijn in deze gezondheidscrisis. Het zijn net de mensen die het financieel al moeilijk hebben, die dit stadsbestuur gaat treffen. Een boete van 150 euro kan voor hen het verschil betekenen tussen overleven en armoede. Als het van dit stadsbestuur afhangt mag de gewone man of vrouw met zijn kleine dieselwagen de stadskas spijzen.”

De stad Antwerpen bouwt aan een ponton voor cruiseschepen. De werken zullen vermoedelijk 17 miljoen euro kosten aan de stadskas. Schepen voor toerisme, Koen Kennis (N-VA), doet er alles aan om de timing van de werken op koers te houden. PVDA-gemeenteraadslid Peter Mertens stelt voor om de pauzeknop in te drukken gezien de mogelijkheid reëel is dat de cruisesector de corona-crisis niet overleeft. “We riskeren een enorm duur en lelijk ponton te maken voor niets”.

Een paashaas en zijn helpers verrasten vrijdagmiddag de kinderen in het Stadspark met een mand vol eieren. Hij kwam er op initiatief van de Pioniers, de kinderbeweging van de PVDA en de lokale PVDA-werking. “Normaal organiseren we kampen voor kinderen in de natuur”, legt Pioniers-animator Stan D’Haese uit. “Die kampen kunnen nu niet doorgaan. Omdat er in deze bevreemdende tijden net meer nood is aan afleiding, plezier en chocolade, besloten we de paashaas uit te nodigen in het Stadspark en hem een handje te helpen”.

Het afgelopen weekend waren er lange rijen aan de voetgangers- en fietstunnel onder de Schelde. Het was er zo druk dat de veiligheidsafstand van anderhalve meter tussen twee personen niet werd gerespecteerd. Het Vlaamse Agentschap Wegen en Verkeer laat nu weten dat het de fietstunnel komend weekend zal sluiten indien de social distancing niet wordt nageleefd. “Absurd”, reageert Antwerps districtsraadslid en woonachtig op linkeroever Nadine Peeters. “De druk op de voetgangerstunnel zal enkel stijgen waardoor ook het risico op overtredingen en besmettingen toeneemt. In plaats van de capaciteit te verlagen moet men ze net verhogen. Dat kan, door het veer tussen Sint Anneke en het Steen te laten varen.”

Huisarts en PVDA-gemeenteraadslid Mie Branders stelt vast dat het geduld van de hulpverleners op het terrein op is. “Elke dag opnieuw worden wij in onze huisartsenpraktijk aangesproken door wanhopige mensen die in de zorg moeten werken zonder voldoende beschermingsmateriaal en in de grootste onzekerheid verkeren over het besmettingsgevaar. Ondertussen weten we dat er voldoende materiaal in stock is bij het Zorgbedrijf Antwerpen om alle medewerkers voldoende te beschermen. Al het personeel in de woonzorgcentra én het personeel in de thuiszorg zou een masker moeten dragen ter bescherming van zichzelf én hun patiënten. Het Zorgbedrijf Antwerpen kan dat voorzien.” 

Wie in de thuiszorg en thuishulp werkt komt vooral met mensen in contact die al kwetsbaar zijn. Mie Branders, huisarts bij Geneeskunde voor het Volk en gemeenteraadslid voor PVDA, stelt vraagtekens bij het beleid van Zorgbedrijf Antwerpen. “In tijden van Corona-crisis stellen we vast dat uitgerekend die zorgverleners die aan huis moeten gaan enerzijds onvoldoende beschermd worden en anderzijds onvoldoende bescherming kunnen bieden aan hun patiënten”, zegt Mie Branders."De mensen in de vuurlinie verdienen meer respect."

De gemeenteraad van maart zal dan toch niet doorgaan, dat besliste burgemeester De Wever maandag. Ondanks de goedkeuring van alle partijen op een voorstel om een gemeenteraad-light te organiseren, houdt de burgemeester vast aan zijn eerdere politieverordening. “Onbegrijpelijk dat een stadsbestuur dat pretendeert een smart city te besturen, geen videovergadering kan organiseren. In Gent lukte het gisteren perfect met zeventig deelnemers. Zelfs een beperkte gemeenteraad kan er hier niet af. Ik kan alleen maar concluderen dat dit stadsbestuur in deze corona-crisis geen democratisch debat wil”, stelt PVDA-fractieleider Peter Mertens.