Antwerpen

Enthousiasme troef deze middag op het Moorkensplein in Borgerhout. PVDA Borgerhout organiseerde er een Drink-drink. De linkse partij ijvert al jaren voor het openen van het spookstation Drink dat nagenoeg klaar is. “Plak tegels tegen de muur en Drink kan open,” zegt Jos D’Haese, PVDA fractieleider, “niemand begrijpt waarom de opening zo wordt uitgesteld. Het is de dichtst bewoonde wijk van Antwerpen en het staat in alle bestuursakkoorden, maar van een concreet plan is er nergens sprake. We kwamen al honderden Borgerhoutenaren tegen die onze oproep steunen, hun stemmen willen we met deze Drink-drink laten klinken.”.

De PVDA lanceert een interactieve website www.SLIMMERnaarAntwerpen.be waar Antwerpenaren de alternatieven voor het openbaar vervoer van de linkse partij kunnen ontdekken. 

Als het van de Antwerpse vervoerregio afhangt, rijdt tram 7 vanaf 2022 niet meer door Berchem en Mortsel. PVDA Berchem voerde op een symbolische manier actie tegen het verdwijnen van haar populaire tramlijn. “1 op de 7 tramzitjes dreigt te verdwijnen”, zegt Sim Dereymaeker, voorzitter van de Berchemse PVDA-afdeling. “Bovenop het verlies van een populaire tramlijn is er dus ook een fors capaciteitsverlies, hoewel het nu al vaak drummen is op de trams. Onbegrijpelijk. Wij laten tram 7 niet los. We vragen investeringen in openbaar vervoer, geen afbouw.”

“We moeten slimmer naar en door Antwerpen”, zegt Vlaams parlementslid en Antwerps woordvoerder, Jos D’Haese. We staan voor enkele jaren van heel ingrijpende werken aan de Oosterweelverbinding en we hebben momenteel het coronavirus dat ons dwingt om de capaciteit te vergroten. Het vervoersplan dat de Antwerpse Vervoerregio voor het openbaar vervoer aan het maken is voor eind 2021 is ondermaats. Er wordt geen enkele euro geïnvesteerd en populaire verbindingen worden geschrapt of verlegd. 

Volgens plannen van De Lijn zal tram 24 in de toekomst vlak voor de ring terug de stad in keren. Hierdoor sneuvelen twee tramhaltes in Borgerhout, net buiten de ring. “Nadat bus 31 uit onze wijk moest verdwijnen, omdat tram 24 toch reed, dreigen de bewoners opnieuw geraakt te worden. De PVDA roept op om tram 24 te behouden. Handen af van onze haltes, de wijk heeft deze nodig”, zegt PVDA-districtsraadslid en inwoonster van de wijk, Shayla Sharmin.

Blue (23 jaar) woont in de Collegelaan in Borgerhout en werkt als kokkin in een restaurant in Antwerpen. Sinds bus 31 niet meer door haar buurt rijdt, is zij een half uur langer onderweg naar haar werk en een half uur langer terug. Blue is één van de vele inwoners die in de problemen komen door het knippen in het bus- en tramaanbod in Antwerpen. PVDA Borgerhout en Deurne openden op 27 februari een openluchttentoonstelling met portretten van mensen zoals Blue, die de dupe zijn van het wegvallen van bus 31. Bekijk hier het fotoverslag

Wanneer je vragen stelt bij het schrappen van tramlijnen creëer je ongerustheid volgens Antwerps schepen voor mobiliteit Koen Kennis (N-VA). Dat kon PVDA gemeenteraadslid Peter Mertens niet zomaar laten passeren. Het stadsbestuur voert wel de LEZ tegen wil en dank door, heeft de mond vol van 'modal shift', maar ontwikkelt het openbaar vervoer niet als alternatief.

De werken van de Noorder­lijn aan de Italië- en Frankrijklei en het premetro­sta­tion Opera zijn bijna afgerond. De tramlijnen en het premetro­sta­tion zullen op 8 december in gebruik genomen worden, tijdens een feestweekend. “Er komt dan wel een spectaculaire vernieuwing van het premetrostation Opera en kilometers nieuwe tramlijnen, maar daarvoor worden er andere trajecten ingekort of zelfs afgeschaft”, reageert Sim Dereymaeker, PVDA-fractiemedewerker in de Antwerpse gemeenteraad. “Op die manier zullen er veel Antwerpenaren in de kou komen te staan, ondanks miljoeneninvesteringen. Peperdure infrastructuur wordt onderbenut of zelfs niet eens in gebruik genomen.”