PVDA voert actie tegen betalend parkeren: honderd boetes per dag, maar geen verbetering van de parkeerdruk

PVDA voerde zaterdag actie tegen het betalend parkeren in Hoboken. De chocolade munten die Sinterklaas voor de Hobokenaar bracht, werden door een "scanwagen" ingepikt om in de stadskas te deponeren. Met de actie wil de partij de frustratie rond het betalend parkeren tonen. “De parkeerdruk is er niet minder op geworden, maar mensen moeten wel meer betalen”, stelt PVDA-districtsraadslid Tim Joye. Manal Toumi, fractieleider in de Antwerpse gemeenteraad, treedt hem bij: “In de eerste maand van de nieuwe regeling alleen al zijn er meer dan honderd boetes per dag uitgeschreven en is er meer dan 200.000 euro naar de stadskas gevloeid. Mensen voelen zich uitgeperst.” Volgens de partij moet er meer ingezet worden op degelijke alternatieven, zoals het openbaar vervoer en betaalbare buurtparkings.

Met een actie op de Kioskplaats wil de PVDA de frustratie van bewoners, acht weken na de start van het betalend parkeren in Hoboken, tonen. Volgens de partij is de maatregel duidelijk mislukt. “De parkeerdruk is niet minder geworden. De chaos is alleen groter door alle verschillende regels en zones. En de mensen moeten steeds meer betalen,” zegt Tim Joye van PVDA Hoboken. “Leerkrachten, winkeliers, zorgpersoneel en bewoners zonder keuze betalen veel geld. Maar er verbetert niets. Dit beleid lost niets op. Het is gewoon geldklopperij voor de stad.”

Om dit punt kracht bij te zetten pakten mensen verkleed als scanwagen de chocolade munten die de Sint mee had voor de Hobokenaren af, om er de stadskas mee te spijzen. 

Ook enkele voorbijgangers keken toe en reageerden positief. Zij vertelden zelf over dure parkeerkosten en boetes. “We krijgen veel getuigenissen binnen: slechte signalisatie, verwarring over de verschillende bewonerszones, maar vooral van mensen die al meteen een boete aan hun been hebben door de scanwagens”, zegt Joye. “Mensen die niet op de hoogte waren van de nieuwe regels, die geen parkeerautomaat kunnen vinden of die zich simpelweg niet snel genoeg registreren, de scanwagen maakt er geen onderscheid in.”

Manal Toumi, fractieleider voor PVDA in de Antwerpse gemeenteraad, was ook aanwezig op de actie. De boodschap dat het betalend parkeren de stadskas geen windeieren legt, wordt volgens haar bevestigd door de cijfers. “We hebben bij de stad gevraagd hoeveel boetes er in de eerste maand van het nieuwe parkeerreglement zijn uitgeschreven, dat is redelijk straf”, zegt ze. “Tussen 1 oktober, toen het nieuwe reglement werd ingevoerd, en 31 oktober zijn er 3.594 boetes uitgeschreven. Dat zijn er meer dan honderd per dag. Samen met de betaalde parkeersessies heeft dat de stadskas 212.785 euro opgebracht”, telt ze. “Meer dan de helft daarvan (128.439 euro) komt uit de roze zone in Hoboken. Ik snap dus volledig waarom mensen hier ontevreden zijn. Ze voelen zich uitgemolken. Tegelijkertijd is de parkeerdruk is er niet op verbeterd, en zijn er nog steeds geen degelijke alternatieven.”

Desondanks is het wel degelijk mogelijk om het stadsbestuur van gedachte te laten veranderen. “We zien dat schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA) al is moeten terugkrabbelen in de Tentoonstellingswijk en de evenementenzone rond het Sportpaleis”, weet Toumi. “Dat is een overwinning voor de buurtbewoners die vanaf het begin in verzet zijn gekomen tegen maatregelen waarvan ze wisten dat ze niet zouden werken. Als dat daar kan, kan het hier in Hoboken ook.”

In plaats van betalend parkeren wil de PVDA echte oplossingen. Dat betekent: beter en betrouwbaarder openbaar vervoer, zodat mensen een goed alternatief hebben. En betaalbare parkeerplaatsen in de buurt voor bewoners. “We vragen het stadsbestuur om het parkeerbeleid te herbekijken en vooral te zoeken naar echte oplossingen”, besluit Toumi. “Maatregelen die de leefbaarheid en parkeerdruk in Hoboken en de rest van Antwerpen wél verbeteren, in plaats van de portemonnee van de inwoners leeg te halen.”