Toespraak op nieuwjaarsreceptie PVDA Antwerpen, 30 januari 2009

Beste vrienden, kameraden,

Vorige week was ik op de Solidariteitsmars voor de werknemers van Bekaert Hemiksem. Net als velen onder jullie. In zo’n hoogtewerker zat iemand verkleed als baron. Baron De Graeve die op het gepeupel neerkijkt. Baron De Graeve die 10 miljoen euro winst boekte met zijn vestiging in Hemiksem. Maar toch, zonder pardon, 264 op straat zet omdat er elders nog meer te verdienen valt.

Wij zijn inderdaad terug aan het gaan naar de tijd van de baronnen, die alles te zeggen hebben. En ze krijgen er nog geld voor ook. Bekaert heeft voor honderdduizenden euro’s cadeau’s gekregen van de regering. Om minder belastingen op hun winst te moeten betalen. In ruil voor werkgelegenheid. En wat doen de aandeelhouders? Ze steken het geld gewoon op zak en sluiten even goed hun bedrijven in Lanklaar en Hemiksem. Diefstal van publieke gelden is dat.

Als het tegen gaat zitten, weten we wie het water het eerst aan de lippen staat. Niet diegenen die jarenlang het hoogste woord hebben gevoerd over de zegeningen van de vrije markt. Niet diegene die het meest gegraaid hebben in die vrije markt. Het zijn de gewone mensen die het eerst de gevolgen voelen.

Voor dit jaar worden 100.000 nieuwe ontslagen aangekondigd. Wij willen dat de regering optreedt. Nu en onmiddellijk. Om banen en inkomens te redden.

Dat afdankingen verboden worden voor winstgevende bedrijven.

• het kan toch niet dat Philips 6.000 mensen op straat zet maar 800 miljoen € uitkeert aan zijn aandeelhouders

• het kan toch niet dat Arcelor-Sidmar 6.000 banen schrapt maar 2,2 miljard dollar uitkeert aan zijn aandeelhouders
  

Wij zeggen: schrap in 2009 deze dividenden in plaats van onze jobs. Met het geld van de dividenden kunnen de mensen aan het werk worden gehouden. Of kan de economische werkloosheid tot 100% worden bijgepast.

Beste vrienden, kameraden,

De wereld verandert snel. Oude zekerheden vallen weg. En we staan voor nieuwe keuzes.

De keuze: wie gaat deze crisis betalen? Juist als het tegenzit moet deze vraag in alle scherpte gesteld worden. Onze partij zegt: dat zijn niet de mensen die niets meer kunnen missen. Wij zullen dat niet accepteren. Als je nieuwe openbare werkgelegenheid wil scheppen, als je de pensioenen en de gezondheidszorg wil redden, activeer dan de vermogens. 2% op fortuinen boven 1 miljoen euro brengt 7 miljard euro op.

De keuze: hoe gaan we de zaken veranderen? Wij willen dat de mensen hun vertrouwen terugvinden. Maar niet in de banken, de beurzen of de regering. Zij hebben ons vertrouwen geschaad. Wij willen dat de mensen het vertrouwen terugvinden in zichzelf. Zoals in Frankrijk waar gisteren alle vakbonden samen een miljoen mensen op de been hebben gebracht om werk en inkomen te beschermen.

Beste vrienden, kameraden,

De verkiezingen komen er aan. Op 7 juni. Wij hébben grote ambities.

Wellicht gaan diegenen die het meest hebben bijgedragen tot de financiële crisis opnieuw in de regering zitten. Zij die de openbare banken hebben verkocht. Zij die de controle en de regels over het kapitaalverkeer hebben ontmanteld. Zij die het geld van de pensioenen en de gezondheidszorg naar de beurs hebben gebracht. Diezelfden die alles hebben uitverkocht zeggen ons vandaag dat ze wel meer regels en controle willen. De brandstichters doen zich voor als brandweerlui.

Kijk, het scenario voor de komende Vlaamse Regering is dat VLD, CD&V, SP.a en misschien ook Groen! allen samen moeten gaan in een grote coalitie. Wie is dan de oppositie? De Wever, Dedecker, De Winter.

Wat gaan die doen in de oppositie? Zeggen dat het allemaal beter kan door ons land in twee te delen. Zeggen dat het allemaal nog naar rechts moet, meer liberaal, meer eigenbelang.

Wij willen een stem veroveren in het kapittel. Wij weten dat het heel moeilijk gaat worden. We hebben in elk geval een plan op langere termijn. Maar we gaan ervoor. Voor elke stem. We hebben minstens evenveel kans als Geert Lambert van Spirit, tegenwoordig SLP. We hebben meer troeven dan Bert Ansciaux. We hebben betere antwoorden dan de far-west die Dedecker wil.

En daarvoor hebben we vier troeven:

Ten eerste. De partijvernieuwing. De PVDA is veranderd. Naar een open en soepele partij. Maar met een ruggengraat. Ongelooflijk veel mensen zeggen ons: er moet een sterke linkse partij zijn die dat ondersteunt. Kameraden en vrienden: wij zijn bezig om die partij op te bouwen. Samen met u. We hebben na het generatiepact ons ledenaantal verdubbeld. Volgend jaar zullen we even veel leden als Groen! hebben. Natuurlijk, onze partij is niet perfect. Er kan nog heel wat verbeterd worden. Maar net dat kan alleen maar als mensen ons daarbij helpen. Samen staan we sterker.

Twee. Ons programma. Vandaag nog is de kiwi-campagne in het nieuws gekomen met de actie in Nederland, waar de medicamenten maar een peulschil kosten van wat je hier moet betalen. Met dank aan de onvermoeibare Dirk Van Duppen. De petitie voor 6 procent btw op energie haalde ondertussen 180.000 handtekeningen. Ons voorstel voor een openbare bank wordt besproken in verschillende vakbondscentrales. Ik heb nooit een periode meegemaakt waar er zo’n ruime steun te vinden is voor onze voorstellen.

Drie. Een verruiming. Er zijn in dit land ongelooflijk veel sociaal geëngageerde mensen, die het hart links dragen. Die warm te maken zijn voor een echt socialisme. Op de oproep voor een ronde tafel voor socialisten is heel positief gereageerd. Binnenkort brengen wij verschillende mensen samen om alsnog te kijken hoe we kunnen samenwerken.

En tot slot, vierde troef. Jullie. We zijn hier vanavond met meer dan driehonderd. Vorige week waren er ook al 250 mensen op de recepties in Deurne en Hoboken. Jullie hebben al een keuze gemaakt. Als jullie niet een warm hart zouden toedragen aan de partij, zouden jullie hier niet zijn. Wel, omdat we erin geloven, durven we ook meer te vragen. Draag u steentje bij. Help ons met het ophalen van peterslijsten. Als iedereen er een aantal meeneemt, dan komen we er zo. Help ons financieel. Wij hebben ons budget verdubbeld tot 100.000 euro. Je geld op de beurs beleggen, dat is echt geen goed idee. Maar je geld in deze kiescampagne, dat is een nuttige investering. Kortom help ons om de vernieuwde PVDA op de kaart te zetten in dit land. Ik ben er rotsvast van overtuigd dat we daar samen in kunnen slagen. Bedankt.