Staking tegen ontslagen bij Pauwels Sauzen

Op 3 oktober besliste de directie van Pauwels Sauzen in Oelegem om een vakbondsafgevaardigde te ontslaan. Het personeel pikte het niet en ging de volgende dagen in staking tegen deze beslissing.

Foto: Kamiel Kelders

De ontslagen ABVV-vakbondsafgevaardigde werkte al bijna 20 jaar in het bedrijf. Hij stond in recente conflicten in de bres voor de werknemers als bleek dat leidinggevenden alle zin voor redelijkheid verloren hadden. Pauwels, een sauzenfabriek met een 130-tal werknemers, heeft een erg slechte naam als het gaat over omgaan met vakbondsafgevaardigden. In de afgelopen vier jaar is het nu de vijfde keer dat de directie een afgevaardigde buiten werkt. Opmerkelijk is dat dit de vorige keren zonder slag of stoot passeerde, terwijl er deze keer wel reactie kwam van het personeel. Ze gingen drie dagen in staking, waarbij ze zowel door ACV als ABVV gesteund werden.

Pauwels Sauzen verdubbelde zijn winst van 1,9 miljoen euro in 2009 naar 3,7 miljoen euro in 2010. De winststijging werd versterkt door een notionele intrestaftrek van 431.204 euro. Is het voor dergelijke sociaal terreur dat de Belgische belastingbetaler mee moet betalen? Op woensdag werden bovendien nog twee vaste werknemers en een interimarbeider ontslagen. De werknemers klagen aan dat ze bij Pauwels voortdurend om de oren worden geslagen met berispingen en schriftelijke vermaningen. En dat de directie geen respect heeft voor haar personeel. 

Op vrijdagmorgen werd een voorstel bij stemming goedgekeurd met 73%, en werd de staking beëindigd. Het akkoord komt niet terug op de ontslagen, maar houdt wel een financiële regeling in voor de betrokkenen. Daarnaast komt er externe coaching voor leidinggevenden als antwoord op de eis dat er wat verandert in de manier dat de directie omgaat met haar personeel. Toch is het hoopgevend dat de arbeiders elkaar voor het eerst gevonden hebben in een collectieve actie, een actie waar de directie niet op had gerekend. Het zijn die acties waarmee de werknemers beter hun rechten zullen kunnen verdedigen in de toekomst.