Staking tegen mistoestanden bij Herrijgers in Hoogstraten.

Sinds donderdag 27 januari wordt er gestaakt bij pluimveeverwerkingsbedrijf Herrijgers in Hoogstraten. Er werken een 40-tal werknemers.

00

Sinds vrijdag 28 januari staan het overgrote deel van de werknemers piket aan ingang van het bedrijf. De PVDA-delegatie die op bezoek kwam met warme soep en koffie werd hartelijk onthaald. (Foto Solidair, Ward Coenegrachts)

Bij Herrijgers worden geslachte kippen uitgebeend, verwerkt en verpakt. De meeste werknemers zijn van Marokkaanse en Chinese origine, slechts enkele mensen beheersen het Nederlands vlot. De directie maakte jarenlang van de precaire situatie van de werknemers gebruik om haar voeten te vegen aan de wettelijke bepalingen van het paritair comité. De normale werkuren zijn van 6u tot 14u45. Maar dat loopt regelmatig uit tot 16u, 16u30. Iedereen moet dan blijven verder werken tot de job gedaan is.

Werknemers die niet akkoord gingen om langer te blijven kregen een schriftelijke verwittiging thuisgestuurd. Verschillende arbeiders die al twee zo een verwittigingen kregen vrezen ontslag als ze nog overuren zouden weigeren.

Bovendien werden de vele overuren jarenlang zonder overurentoeslag betaald. Op het werk voor 6u 's morgens betaalde de directie geen toeslag voor nachtarbeid.

ACV-afgevaardigde Mohamed Madane vertelt: "We kregen een papier waarop een bedrag stond voor de onbetaalde overuren van de afgelopen jaren. Voor mensen die hier lang werken, loopt dat op. Er zijn mensen die er nog niet zo lang zijn, maar ook mensen die hier al 27 jaar werken. De regeling zou inhouden dat enkel de overuren boven de 40 uur van de drie laatste jaren in rekening worden genomen. Maar dat is maar een klein stukje van wat de directie ons schuldig is. En dan werd aan sommigen gevraagd een papier te komen tekenen terwijl ze er niets van begrijpen, zonder dat er een tolk bij is."

Nicole Houbrechts is ABVV secretaris Horvat Kempen Limburg: "In de pluimveeslachterijen is er een noodzaak van grotere flexibiliteit. Maar in de verwerking is het een kwestie van planning van de directie. Overwerk kan gevraagd worden als er sprake is van overmacht, maar niet als dat voortdurend geëist wordt. Belangrijkste punten waar we resultaten rond willen tijdens de bemiddeling zijn afspraken rond de flexibiliteit. Daarnaast willen wij ook zicht krijgen op de uurlonen vanaf 1 januari, nu blijft er onduidelijkheid of de lonen correct worden uitbetaald mét al de premies waar de mensen recht op hebben."

Ook wat betreft de werkomstandigheden valt er heel wat te zeggen. Een arbeider vertelt "Er werken mannen van 1m90 en vrouwen van 1m60, maar er is slechts één maat van werkoverall. Er wordt voortdurend gewerkt met scherpe messen, maar er is geen verbandkist ter beschikking. Dat kan toch niet."

Het ABVV erkende de staking. Maandagnamiddag zijn er gesprekken tussen vakbonden en directie.