Peter Mertens: "Geen autostrade door de volkswijken"

PVDA-voorzitter Peter Mertens is een gelukkig man na de duidelijke overwinning van "neen". Maar vindt dat nu vooral duidelijk moet zijn dat nee een nee blijft.

Tevreden met deze uitslag?

Peter Mertens. Ik ben bijzonder tevreden. Dit is een serieuze overwinning. Een opkomst van over de 30% in een grootstedelijk gebied is zeer goed. En zestig procent nee-stemmers is een zeer duidelijk signaal. De mensen, die in de Antwerpse volkswijken wonen en jarenlang genegeerd werden door de politiek, hebben vandaag gewonnen van de betonboeren die miljoenen in de ja-campagne hebben gestoken. Vandaag is David echt van Goliath gewonnen.

Wat zijn de politieke gevolgen van deze uitslag?

Peter Mertens. Eerst en vooral moet duidelijk zijn dat deze nee een nee blijft. Als je de eerste reacties van de BAM-fans hoort is het voor hen net business as usual. Je zou bijna geloven dat de BAM-liefhebbers aan Phillipe Muyters gevraagd hebben om de stemmen voor hun te tellen.

Na vanavond is het BAM-tracé verleden tijd. Ook heel het concept van de BAM als bufferorganisatie tussen het volk en de betonlobby moet op de schop. De Vlaamse Regering mag Karel Vinck niet langer als schild gebruiken om zich achter te verstoppen.

Hoe moet het nu verder?

Peter Mertens. De Antwerpenaar heeft vanavond duidelijk gestemd voor een tracé dat het doorgaand verkeer buiten de stadswijken houdt. Op die piste moet nu verder gegaan worden.

Verder is vanavond ook een overwinning voor de democratische basisbeweging. Een jaar geleden was er, op de PVDA en GROEN! na, politieke unanimiteit over het BAM-tracé. Vandaag is de Lange Wapper begraven. Dat is een ongelooflijke prestatie van alle mensen die mee hun schouders hebben gezet onder het project van stRaten-generaal, Ademloos en Geneeskunde voor het Volk.