Opinie :: “Segregatie”

Ik ben er nog niet goed van, al is het even geleden. Bijna 200 flikken, waarvan 150 in gevecht uniform, een helikopter, een waterkanon, overval wagens, een bijzonder bijstandsteam. De laarzen dreunden, die ochtend van 10 januari in de Antwerpse binnenstad.

Doelwit van dit machtsvertoon? Negen rustige dakloze krakers, twee katten, een hond. Ze woonden in goede verstandhouding met de buren van de wijk St.Andries in de verlaten rijkswachtkazerne. Ze werden gegrepen, de kazerne gesloten.

Een maand later, 2 februari, werd op bevel van burgemeester Patrick Janssens (sp.a) dit circus overgedaan. Deze keer was het al jaren door de eigenaar, de provincie, gedoogde kraakpand 't Klooster aan de Ploeg straat de pineut. Een dertigtal flikken, overval wagens om de hoek, een massa getipte media. Er wonen een twaalftal mensen die een volks keuken runnen, soep geven, een dagelijkse brood bedeling mogelijk maken. Gevaarlijk tuig, dus.

Men kwam even kijken of alles proper en bewoonbaar was. Dat is het. De daklozen kunnen blijven. Eén enkele ambtenaar had dat ook kunnen vaststellen. Burgemeester Janssens maakt de kloof tussen arm en rijk groter. Schaamteloos, tot in de gemeenteraad toe. Armen zijn per definitie crimineel.

Ik vroeg gemeenteraadslid Freya Piryns (Groen!) om in de raad eind januari een paar vragen te stellen. Over die negen mensen, twee poezen, een hond en 200 politieagenten rond de rijkswachtkazerne. De zelf verklaarde bedrijfsleider van 't stad draaide in zijn reactie professioneel rond de pot. Mensen, laat staan armen interesseren hem niet. Of duidelijker, hij is hen met bedreigende maatregelen uit de stads poorten aan het jagen. Zoals de pestlijders en het in de middeleeuwen nog bestaande lompenproletariaat. (Lees op DeWereldMorgen.be: "Antwerpse Burgemeester laat laarzen dreunen.")

De burgemeester gaf wel een sneer naar het Daklozen Aktie Komitee (DAK) dat ik vijftien jaar geleden uit de grond stampte tijdens de kraak van leeg staande sociale woningen. We redden toen die appartementen in de wijk St-Andries van de sloop. De burgemeester beschuldigde het DAK er nu van een “dubbele agenda” te hebben. Kortom, de armen “te gebruiken” voor verborgen politieke doeleinden. Ik neem dat hem persoonlijk kwalijk, als actievoerder en voorzitter van het DAK.

De verborgen agenda van Janssens is snel gevonden. Hij heeft er als communicatie specialist voor gestudeerd. Creëer zoals de nazi's met de joden deden een fictieve vijand die de aandacht van “de mensen” afleidt van de werkelijke problemen en oplossingen. Opnieuw zijn dat de armsten. Armoede neemt toe, de 20% is in het zicht.

Het middenveld wordt wakker. Het zijn niet alleen meer activisten als die van het DAK die klare taal spreken. Veerle Beernaert werkt als opbouwwerker bij Team Wonen en Samenlevingsopbouw Antwerpen Stad vzw. Zij zegt : “De krakers zoeken naar een woonformule waarbij ze een groep kunnen blijven vormen die voor elkaar en de anderen opkomt”. Ze plaatst deze solidariteit in een maatschappij waar vereenzaming toeslaat.

Het middenveld sprak zich ook bij monde van Koen De Vylder van het Overleg Antwerpse Sociale Ondernemingen (OASO) over de “blitz krieg” op de rijkswacht kazerne duidelijk uit. Hij zegt: “De criminalisering van armoede besmet steeds meer het beleid van de stad Antwerpen. Hetzelfde doet zich voor tegenover de mensen op het De Coninckplein”.

Verder : “Het stadsbestuur heeft alleen oog voor tweeverdieners en hogere inkomensgroepen. Het bestuur werkt zo segregatie in de hand”. “Segregatie ?” : rassen apartheid, scheiding van groepen naar sociale klasse. Dat is hetgeen in mijn stad met een “socialistische” burgemeester aan de gang is. Vandaag “zij”, morgen “jij” ?