[Opinie] "God Bless Virgins !" , Burgemeester !

Een persoonlijke mail van de Antwerpse Burgemeester Patrick Janssens (sp.a) krijgen is voor een simpele ziel in de Scheldestad geen alledaagse zaak. Ik kreeg er drie op twee dagen !

In stijgende lijn vriendelijker. De Burgemeester lééft.  Merci, "Patrick". Wat zit daar achter ? Wel, een "Virgin Club" in mijn Luikstraatje. Je leest goed. "God Bless Virgins !" De Luikstraat zou in een woonbuurt liggen. Zou… Hier op het "bruisende Zuid" vindt je naast cocaïne de ene bar en dancing naast de andere. Met portiers. Toen de duistere zaak"Motel", waar die "Virgin Club" huist, een uitbreiding van haar milieuvergunning aanvroeg, was voor de bewoners de maat vol. "Motel" wilde er een dancing van maken, vermits hun zaakje niet draait. De bewoners vormden een " Burencomité Zuid ", trokken ten strijde tegen de nachtelijke overlast van de horeca en haalden hun eerste slag thuis. (Lees op Indymedia.be: "God Bless Virgins !!!" ).

ZWIJNERIJ

Het Antwerpse Schepencollege verwierp de aanvraag van " Motel " en er komt géén dancing bij in de Luikstraat. Alhoewel… "Motel" stapt nu "hoger op", naar de Provincie, die meermaals de Stad voor schut zette en wél milieuvergunningen toestond, tegen het stedelijk advies in. Janssens zegt in zijn mail aan mij: "Het stadsbestuur heeft overigens nog nooit een milieuvergunning toegekend in deze straat". Dat klopt. Het was de Provincie. Ook voor zaken die brandonveilig zijn. Een vraagje. Waarom voert de Stad hier geen massale controles uit ? Op het De Coninckplein valt de politie gewapend Afrikaanse cafés binnen op zoek naar "sans papiers". Hier kàn alles. De omgeving van de Luikstraat werd een soort "betere stationsbuurt", met een wat chiquer volkje dat tot zonsopgang het zwijn komt uithangen. En dan ladderzat in haar Porches met gierende banden naar de groene rand huiswaarts keert.

Patsy Sörensen van " Payoke " wijst er in HUMO op dat het type pooiers in trainingspak en met losse handjes vervangen raakt door "heren van stand" met een propere onderbroek en in maatpak. Maar even gewelddadig. De seksindustrie waaiert uit naar het Zuid. " Virgin " of niet, de buren hebben geen zin in dit seksistisch amusement. Dat blijkt ook de Burgemeester door te krijgen. Hij woont trouwens zelf op het Zuid, aan de andere kant. Nadat hij als communicatie deskundige vooral doofstom blijft voor hem niet welgevallige kritiek, zoals over die Lange Wapper brug, plots een opstoot van belangstelling voor de Luikstraat. Ik liet hem weten dat hier nogal wat kiezers wonen. Vandaar?

Voor hij zijn mail zowaar afsluit met "vriendelijke groeten" ( neen, geen " kameraadschappelijke ") zegt hij: " U mag er op rekenen dat we ons blijven inspannen voor de leefbaarheid van de Luikstraat". Tof. Hij doet goede voorstellen die in de laatst gehouden Antwerpse Districtsraad door zijn partijgenote, voorzitster Chris Anseeuw én haar hele sp.a fractie, gevolgd door CD&V, VLD en VB afgeschoten werden ! Ze zijn een copy van wat Raadslid Ilse Van Dienderen (Groen!) in die Raad voorstelde.

VEILIGHEID

Ik zat daar met zes buren op de publieke tribune om Van Dienderen een advies naar het Schepencollege toe te horen verdedigen, dat de bewoners steunt. Anseeuw vond dat niet de bevoegdheid van de Raad. En wij die dachten dat de Districtsraden dicht bij de mensen zouden staan, zelfs het politieke verlengstuk van de bewoners comité's. Mijn buren waren verbluft en meenden net als ik dat naar gewoonte Janssens van uit het Stadhuis gefloten had en Anseeuw dus slaafs plat ging. Nu steekt de Burgemeester zijn partijgenote een mes in de rug. Politiek is hard. Ilse Van Dienderen zal nog lachen in die Raad, waar in ook ik twaalf jaar zat. En dus de geplogenheden ken. De huidige Raad wordt trouwens bevolkt met politiek onbenul dat een zakcentje komt opstrijken. ( "Walgelijke scéne in Antwerpse Districtraad") .

Janssens: " Samen met de politie, de dienst Integrale Veiligheid en de horecamanager van de Stad tekenen we een beleidsplan en actieplan uit voor de Luikstraat". Dat klinkt indrukwekkend.  Behalve voor mij, die weet dat het "  Schoon verdiep "  bijna bezwijkt onder de nooit uitgevoerde "beleidsplannen". Wat die dienst "Integrale Veiligheid" betreft, dat lijkt me wel leuk. De Directeur er van, Tom Meeuws, was een spitsbroeder in "Groen!". Enkele maanden geleden werd deze "GAS" freack (Gemeentelijke Administratieve Sancties)  voor de rechtbank gevloerd door het "Daklozen Aktie Komitee" (DAK) . Met als advocaat Edith Flamand van "Progress Lawyers Network". (Lees op Indymdedia.be: 'Antwerps  "uitschot" wint proces tegen Stad' ) .

" Motel " werd de eerste buit voor het " Burencomité Zuid ". Er zullen er meer volgen. Het krioelt hier van de illegale horeca praktijken. Terrassen, nachtlawaai, drugs, sluikstort, auto's met gierende banden, pis en kak, vechtpartijen, … Allemaal door het meer chique volk, tot zonsopgang. Werk aan de winkel. Janssens  zegt dus: "Samen met de politie, de dienst Integrale Veiligheid, etc…". Hij vergeet bij die "samen" de bewoners te noemen. Een "slip of the pen" ? We houden je in het oog, Burgemeester.

BONDGENOOTSCHAPJE…

Mensen die overdag een terrasje komen doen op het Zuid of er tijdens de Sinksenfoor met de kinderen rondkuieren, hebben geen vermoeden van de nachtelijke "bedrijvigheid". De "geslaagde zakenmannen" die hier hun zwart geld witwassen in onduidelijke ondernemingen hebben hetzelfde geurtje als in de prostitutiebuurten. "Motel" wilde met mij "onderhandelen" en ik luisterde geïnteresseerd. Wel op mijn territorium, aan tafel. En niet in hun bar "bij een wijntje", zoals voorgesteld. En één keer, nooit meer.

De vergaarde info was wel nuttig.  "Motel",  burgers boven alle verdenking als ze zijn, stelde een "bondgenootschap" voor ! !  Zij zitten aan de onpare kant. Aan de Luikstraat 7. Aan de pare kant huist inderdaad de grootste herrie. Hun maffia achtig voorstel; laten we samen de strijd aanbinden tegen die pare kant! De buren hand in hand met "Motel" en die " Virgin Club " tegen hun concurrentie!  De lezer begrijpt dat we niet onnozel zijn en dit voorstel onaanvaardbaar is willen de buren niet betrokken raken in een  horeca oorlogje op het Zuid.  Zouden die kerels trouwens deel uitmaken van "UNIZO" ("Unie van Zelfstandige Ondernemers" ?)

Ik stelde aan het Politie Wijkteam Zuid voor om tijdens de weekends een voetpatrouille te organiseren voor de hele Zuiderdokken. De flikken zijn er voor ons, burgers. Dat diezelfde flikken al eens in de bar restaurants binnenduiken om er gratis biefsteack friet te verorberen is niet frisjes. In mijn jeugdjaren dronk de wijkagent zich lazarus in onze kroegen, zoals "De Muze". Kleine menselijke vergrijpen, die grote gevolgen kunnen hebben en al snel het woordje "corruptie" doen opduiken. Dat een van de grootste overlastbezorgers, de "Stereo Sushi Bar", de concessie had om aan de Schelde op de Cockerilkaai  "Strantwerpen" uit te baten, doet ook nadenken. Een stadsinitiatief met een berg wit zand en plastieken palmbomen, dat op haar beurt voor nachtelijk geluidsoverlast zorgde. Deze "Bar" maakt deel uit van een keten, waarbij de "Velvet Lounge". Geen kleine jongens. Het gaat om véél poen. En macht. Terzijde, nog voor die "Virgin Club" opende had ze al 2 x 250 euro GAS boetes aan haar broek. Wegens hun flyer. Zo zijn we dan ook weer. Die "GAS" wetgeving wordt tegen democratische initiatieven misbruikt. Maar als we er een seksistisch grapje mee kunnen "kl …", niet gelaten.

KNOKPLOEG

Juni 2007 publiceerde ik op deze PVDA site een driedelig werkstuk met als titel: "Maffia op het Antwerpse Zuid". Sommige lezers vonden dat er toen  "over". In het licht van de huidige situatie, bijna twee jaar later, blijkt dat ik toch niet totaal krankujorum ben. Ik  heb als oudje enige ervaring. Niet in het minst in het wereldje dat "crimineel" heet en waar een bedreiging min of meer dagelijkse kost is. Patsy Sörensen is al lang geen vriendin meer, maar ik werkte wel jaren met Payoke mee. Nadien ben ik reeds meer dan 12 jaar als hulpverlener (DAK) in "het milieu" wat bijgeschoold. Zoals een goede flik "ruik" ik wat er loos is. En luister ik geduldig naar figuren met een reukje aan. Info verzamelen.  En in onze Luikstraat stinkt het.

Ik heb geen glazen bol, maar in "Maffia op het Zuid" voorspelde ik dat de rijkere buurtbewoners, met hun appartementen, ooit zouden samenwerken met de bewoners van de sociale appartementen. En zie, dat gebeurt nu vol op. Om Patrick Janssens te geven wat hem toebehoort;  twee jaar geleden riep hij de buren op om het verzet te organiseren tégen de horeca die een milieuvergunning dreigde te krijgen van de Provincie. Naar de Raad van State gaan, wat de Stad van plan was,  bleek juridisch niet haalbaar. Dat verzet kreeg nu vorm in een goed werkend " Burencomité Zuid ". Janssens kreeg zijn zin en de Stad moet onze bondgenoot zijn. We zullen het verzet blijven organiseren, nu die "ondernemers" naar de Provincie trekken.

Patrick Janssens: " Hopelijk slagen we er in om tot goede afspraken te komen waarin alle bewoners én horeca uitbaters zich kunnen vinden"… Die "én" klinkt wat naïef.  Een overbuurman werd een paar jaar geleden door een knokploeg van een toenmalig "Lig Restaurant" -  waar de hongerige burger met zijn griet zoals de oude Romeinen liggend kon eten… -  fysiek bedreigd.  Die buurman is ook geen simpele en stuurde de politie op die gasten af. Dat was en blijft het sfeertje in de Luikstraat op dat "bruisende Zuid", waarvoor een volkswijk opgeofferd werd. Deze wijk werd "geherwaardeerd", een verschrikking voor gewone mensen. Projectontwikkelaars nemen de zaak over en de huurprijzen worden onbetaalbaar. Dure appartementsblokken verrezen en in de "gaten" die restten in de straten dook een niet gecontroleerde horeca.

"  STRAAT  -  RAAD  -  STRAAT "

Wat eigenlijk een eenvoudig op te lossen zaak van overlast zou moeten zijn, kreeg binnen de kortste keren een politieke dimensie. Wat een woonbuurt zou moeten zijn, kreeg een crimineel sfeertje waar een horeca oorlog dreigt. Die horeca beseft dat ze te maken heeft met een paar bewoners en een " Burencomité " die niet van gisteren zijn. Ik woon op het gelijkvloers op de cruciale hoek Luikstraat – Cockerillkaai.  Met acht ramen. Die vormen een "Chinese Muurkrant" met info voor de voorbij wandelende buren. Ze stappen regelmatig binnen met hun hondje.

Wat hier gebeurt is een mooi voorbeeld van de " Straat – Raad – Straat " tactiek. Waarbij de " straat " het belangrijkste is. Van basisdemocratie en goede bondgenootschappen. De PVDA werking " De Grote Markt " is een motor in deze strijd. De PVDA vat samen met de buren en " Groen! " de stier bij de horens. Getracht zal worden ook sp.a Rood er bij te betrekken en andere. Het "Burencomité Zuid" komt voor de tweede keer bijeen op 20/11 om 20u in de "Universiteit voor het Algemeen Belang", Volksstraat 50. Daar wonen tevens "St(R)atengeneraal" en "A!A", "Antwerpen In Actie" met haar 25 comités. Het comité wordt uitgebreid tot de gehele Zuiderdokken. "Progress Lawyers Network" gaat hier nog de handen vol hebben. We zijn aan het sparen voor de proceskosten.  Dat onze geliefde Burgemeester ook een bondgenoot blijkt is bijna "teveel voor Corneel".