Opel is nog niet dicht

Het gaat hard tegen hard bij Opel. Terwijl de arbeiders van Opel Antwerpen een ‘oorlogsbuit’ opbouwen, kondigt GM-topman Reilly aan dat hij in Europa nog 2.000 mensen extra wil ontslaan…

De strijd voor werk zal zich de komende weken in de eerste plaats rond Opel afspelen. De schattingen van het totale verlies aan jobs indien Opel Antwerpen sluit, lopen uiteen. De Antwerpse fabriek heeft 23 toeleveranciers, waarvan enkele die erg afhankelijk zijn van Opel. Conservatieve schattingen als die van de Nationale Bank spreken van een totaal banenverlies van 3.500 à 4.400. Een artikel in Gazet van Antwerpen sprak van 10.000 tot 13.000 jobs die zouden verloren gaan (GvA, 24 juli 2009). Hoe dan ook zou het hier gaan om het grootste verlies aan banen in één klap in ons land sinds het begin van de economische crisis.

Europees dossier – Europese solidariteit

Maar de strijd is nog niet gestreden... Opel is bij uitstek een Europees dossier. De GM-directie wil een globale herstructurering doorvoeren, die verschillende Europese vestigingen treft. Bovendien is er staatssteun van Europese landen mee gemoeid, wat het Europese karakter nog meer benadrukt. Dit alles vereist een Europese aanpak en organisatie van de strijd. En precies daarin staan de vakbonden bij Opel sterk. Dat was vroeger al zo en vandaag versterkt die solidariteit zich nog.

Op 23 september 2009 stonden 5.000 werknemers van Opel, onder wie 1.000 uit Duitsland, nog samen voor de poort van de Antwerpse vestiging om het verzet tegen het toenmalige herstructureringsplan te uiten. “Als we vandaag niet vechten voor de toekomst van Antwerpen, dan zal het morgen net hetzelfde zijn voor een andere fabriek in Europa”, zei Peter Scherrer, secretaris-generaal van de Europese Federatie van Metaalarbeiders (FEM).

Op de Europese ondernemingsraad van 25 januari spraken de Europese vakbonden opnieuw met één stem. Ze zeggen unaniem dat er geen enkele fabriekssluiting en geen enkel gedwongen ontslag mag plaatsvinden in Europa. Ze pleiten voor een spreiding van de productie over de verschillende vestigingen. Als die er niet komt, staan ze geen enkele cent af (de GM-directie verwacht van de Europese Opelwerknemers een jaarlijkse inlevering van in totaal 265 miljoen euro). Dat GM nu ook nog eens van plan zou zijn om in Europa 2.000 mensen extra te ontslaan — bovenop de reeds aangekondigde 8.300 ontslagen — versterkt die Europese solidariteit.

Kris Peeters... rekent op de vakbonden

Ondertussen bouwen ze in Antwerpen ook een “oorlogsbuit” op. Door de afgewerkte wagens te blokkeren hebben ze een belangrijk drukkingsmiddel in handen. Dag en nacht, zeven dagen op zeven staan ze in gemeenschappelijk vakbondsfront piket.

Ook na de aankondiging van de intentie tot sluiting van Opel Antwerpen slagen de vakbonden erin om de strijd voor het behoud van iedere werkplaats als eerste punt op de agenda te zetten en te houden. En om de strijd voor een sociaal plan op de achtergrond te houden. Door hun vastberaden houding dwingen ze de politieke verantwoordelijken zich achter deze lijn te scharen. Vlaams minister-president Kris Peeters moest in het Vlaams parlement toegeven: “Als de werknemers solidair zijn en die 265 miljoen euro weigeren op te hoesten als men Antwerpen sluit, staan we vrij sterk. Daar is het nu om te doen en niet om te hopen op mirakels.” (Vlaams Parlement Handelingen Plenaire Vergadering van 25 januari 2010)

PVDA en Duitse DKP voeren samen actie

De PVDA steunt de strijd om Opel Antwerpen open te houden zoveel ze kan. Ze zit daarmee helemaal op de lijn van de vakbonden: ‘ja’ aan de Europese solidariteit, geen enkele fabriekssluiting in Europa en geen gedwongen ontslagen, voor een spreiding van de productie over de verschillende vestigingen. Geen enkele staatssteun voor het sluiten van fabrieken. Als de GM-directie bij haar intentie blijft, moeten alle cadeaus die GM opstreek, teruggeëist worden. En waarom zou Europa in die situatie niet kunnen overgaan tot het aanslaan van GM-Europe?

Samen met de Duitse DKP brengt een delegatie van de PVDA eerstdaags een solidariteitsbezoek aan de Antwerpse vestiging. Een gezamenlijk pamflet zal in Antwerpen en Bochum uitgedeeld worden. De PVDA en de DKP willen daarmee bijdragen aan de eenheid van de werknemers over de grenzen van vestigingen, ondernemingen en landen heen. De twee partijen engageren zich ook om met hun vertegenwoordigers in parlementen, gemeenteraden en districtsraden solidariteitsmoties te lanceren.