Het stakingsrecht beschermen, een betere wettelijke bescherming van de vakbondsafgevaardigden

De staking is voor werknemers dikwijls de enige oplossing om betere loon- en werkvoorwaarden af te dwingen. Voor de organisatie van een staking en voor de verdediging van de belangen van de werknemers zijn vakbondsafgevaardigden onmisbaar. Zowel stakingen als delegees liggen de jongste jaren onder vuur. Het stakingsrecht wordt aangetast door gerechtelijke procedures in kortgeding, door dwangsommen, door verbod op stakingsposten. Ook nu weer worden vakbondsafgevaardigden omwille van een conflict op staande voet ontslagen.

Bij de sociale verkiezingen van 2012 zullen zich opnieuw meer dan 120.000 vakbondsmilitanten kandidaat stellen op de lijsten. Verkozen afgevaardigden moeten een betere bescherming genieten. De beste bescherming is de solidariteit: de heropname kan bekomen worden door de solidariteitsacties, zoals die nu ook georganiseerd worden.

Maar daarnaast moet de juridische bescherming beter. Delegee Maria Vindevoghel, die voordien al haar job verloor bij de sluiting van Sabena, werd in 2005 afgedankt door de luchtvaartmaatschappij Flightcare. De wettelijke procedure werd daarbij niet gevolgd. De directie beschuldigde haar ervan dat zij, door buiten haar werkuren op de luchthaven aanwezig te zijn om haar collega’s in te lichten, de veiligheidsvoorschriften had overtreden. Nochtans had zij als afgevaardigde voor de veiligheid daar het recht toe. De rechtbank stelde haar in het gelijk. Toch weigert Flightcare haar opnieuw in dienst te nemen. De zaak Maria Vindevoghel is niet de enige. Daarom eist de PVDA dat de wet van 1991 op de ontslagbescherming van personeelsafgevaardigden wordt aangepast: de werkgever moet door de rechtbank verplicht kunnen worden een ontslagen afgevaardigde weer op te nemen, zoals in Nederland en Duitsland. En indien de werkgever dat weigert, moet hij, zoals in Frankrijk, forse dwangsommen betalen voor elke dag dat de afgevaardigde niet opnieuw in het bedrijf is opgenomen.

Het stakingsrecht is een fundamenteel recht, gegarandeerd door internationale verdragen. Als de meerderheid van de werknemers in een bedrijf zich niet kan neerleggen bij de voorwaarden die de patroon stelt en er geen akkoord kan gevonden worden, over welk ander middel dan de staking beschikken de werknemers dan nog?