GM krijgt herstructurering van Opel maar niet rond

Opeenvolging van saneringsplannen moet Europese regeringen en vakbonden over de streep trekken. Biedt dat perspectieven voor Opel Antwerpen?

Staren naar de vlammen. De vakbonden van Opel-Antwerpen staan al meer dan anderhalve maand piket. (Foto Solidair, Wouter Van Damme)

Nick Reilly de grote baas van GM-Europe kondigde vorige week aan dat GM bereid is meer te investeren in Opel. Tot dan wilde GM maar 600 miljoen van de benodigde 3,3 miljard euro voor de herstructurering van Opel bijdragen. Nu is GM bereid 1,9 miljard op te hoesten, op een weliswaar verhoogd totaal bedrag van 3,7 miljard euro.

GM vraagt dus minder overheidsgeld en hoopt daardoor gemakkelijker belastinggeld los te krijgen van de Europese, en in het bijzonder Duitse, overheden. De grootste bijdrage verwacht GM inderdaad van de Duitsers: eerst 1,5 miljard, nu nog steeds 900 miljoen euro.

Er zijn geruchten dat Opel Antwerpen toch nog zou openblijven, zij het in een afgeslankte vorm. Volgens de Duitse pers bespraken de vakbonden van de Antwerpse vestiging dit op dinsdag 9 maart. Bij het ter perse gaan van deze krant was hierover nog geen verdere informatie bekend.

Al deze aankondigingen, die zich snel opvolgen, tonen aan dat GM dringend geld nodig heeft, om de Opel-divisie te saneren. Het toont ook aan dat de opstelling van de Europese vakbonden pijn doet. Die vroegen hun respectievelijke overheden om niet bij te dragen tot het herstructureringsplan, zolang er sprake is van fabriekssluitingen en gedwongen ontslagen. Het bericht van vorige week dat GM bereid was zelf meer te investeren had blijkbaar niet de gewenste reactie bij de betrokken Europese regeringen. Vandaar wellicht de nieuwe piste om Opel Antwerpen in afgeslankte vorm langer open te houden.

Of dit zal volstaan om de Europese regeringen en de vakbonden over de streep te trekken is nog maar de vraag. GM vraagt het geld nog steeds om… 8.300 jobs in Europa te schrappen, waarvan bijna 4.000 in Duitsland. Verder eist GM daarbovenop een jaarlijkse inlevering van 265 miljoen euro van de werknemers zelf.

Ondertussen betaalt GM zomaar even 9 miljoen dollar uit aan CEO Ed Whitacre. Fritz Henderson, de gedelegeerd bestuurder die begin december 2009 ontslagen werd, blijft dan weer in dienst als “onafhankelijk consulent”, wat hem maandelijks 59.000 dollar oplevert.

De vakbonden van Opel Antwerpen staan al meer dan anderhalve maand piket. Daarmee blokkeren ze enkele duizenden afgewerkte wagens op de parking. Sinds midden februari wordt wel de dagproductie vrijgegeven in ruil voor een verhoogde werkloosheidsuitkering. De werknemers van Opel Antwerpen hebben de komende weken namelijk nog heel wat dagen technische werkloosheid voor de boeg.

De komende dagen zal duidelijk worden wat het nieuwe plan voor Antwerpen inhoudt en hoe de vakbonden en de werknemers hierop zullen reageren. Één zaak blijft echter zeker: alle solidariteit en steun blijft meer dan ooit nodig.