Dexia slaat gat in Antwerpse begroting

Hoe zwaar weegt het niet uitbetalen van dividenden door bij de gemeenten? Oordeel vooral zelf aan de hand van het voorbeeld van Antwerpen.

Toen de Gemeentelijke Holding in 2009 geen dividend uitkeerde, leverde dat de stad Antwerpen een gat van 8,5 miljoen euro op. Het college van sp.a, CD&V, N-VA en open Vld dempte dat door het niet vervangen van 550 vastbenoemde ambtenaren die de volgende jaren op pensioen zouden gaan. Vorig jaar beslisten Janssen en co. hetzelfde voor 156 andere functies. Van die 706 “overbodige” jobs zijn er vandaag nog 206 ingevuld.

Antwerpen schreef in 2009 ook in op de kapitaalsverhoging van de holding, die 10 jaar lang een preferent dividend van 13% zou opleveren: 497.851 aandelen kocht de stad voor 5,32 euro per stuk. Totale kostprijs: 2,650 miljoen euro. Vandaag is het aandeel nog 2,40 euro waard en het aandelenpakket nog 1,195 miljoen euro. De belegging deed voor 1,455 miljoen gemeenschapsgelden vervliegen.

Voor 2011 was het dividend van de Gemeentelijke Holding begroot op 3 miljoen euro. Na de algemene vergadering wordt het duidelijk dat er voor 2011 niets uitbetaald zal worden. Als er middelen zijn, zou er ten vroegste in december 2011 1,4 miljoen uitgekeerd worden. Wat erop neerkomt dat er voor 2011 opnieuw een gat in de stadskas wordt geslagen van 1,6 tot 3 miljoen euro.

Op de Antwerpse gemeenteraad van vorige maandag voelde PVDA-gemeenteraadslid Frank Hosteaux het college aan de tand. Hij stelde de deelname aan de kapitaalsverhoging van 2009 in vraag, pleitte voor een openbare bank, en eiste dat de stad elders geld zoekt. “Het is hoog tijd om de tekorten in de stadskas niet langer uitsluitend bij personeel en gewone Antwerpenaar te gaan zoeken. De grote bedrijven moeten aangesproken worden.”