Een van de ‘vaste klanten’ van het postkantoor aan de Joost van den Steenelei is Tine Soete. Als ondervoorzitster van de lokale seniorenraad, beseft ze heel goed wat voor een drama het is als dit kantoor wegvalt. “Het is een plaats waar de mensen uit elkaar treffen en wat kunnen bijbabbelen. De sfeers is hier veel gemoedelijker dan in een groot kantoor zoals dat aan de Gallifortlei”, vertelt ze aan Gazet van Antwerpen. “Er werden heel wat sociale contacten gelegd en die gaan nu ook verloren. Heel wat senioren klagen dat ze door de sluiting van het kantoor nog meer van anderen afhankelijk worden”. Een van die senioren is Maria Vekemans. Ze is 81 en al twee keer aan de heup geopereerd. De wandeling tot aan dit postkantoor kan ze nog wel aan, maar naar een ander kantoor of naar een PostPunt wandelen, dat lukt haar niet meer.
PVDA-districtraadslid Dirk Van Duppen hield in de raad al een pleidooi voor het behoud van het postkantoor. “In Deurne blijven er nog van de zes kantoren van vroeger nog maar twee over”, weet hij. “En dat voor toch iets meer dan 70.000 inwoners.” Hij vindt dat Deurne daarmee wel heel zwaar gepakt wordt: “Volgens de Eurostat-cijfers hebben de postkantoren in België gemiddeld een doelpubliek van 7.100 inwoners. In Deurne zijn er dat dus 35.000. En er is wel een PostPunt bijgekomen, maar dat levert niet dezelfde service. Test-Aankoop voerde vorig jaar een onderzoek bij 164 postpunten en maar acht brengen het er goed vanaf. Nog voor de liberalisering van De Post een feit is, verliest hij al zijn functie van openbare dienstverlener”, aldus nog Dirk Van Duppen.
Op 27 november zetten de buurtbewoners het personeel van het bedreigde kantoor in de bloemetjes. “Om onze dankbaarheid te betuigen voor de goede service die ze jaar in jaar uit hebben geleverd én om de directie van De Post te laten horen dat we totaal niet akkoord gaan met deze sluiting”.