Cholesterolpil fors goedkoper dankzij toepassing kiwimodel

Vijf jaar nadat PVDA-dokter Dirk Van Duppen zijn cholesteroloorlog lanceerde, kost de belangrijkste cholesterolpil, Zocor, nog maar één vijfde van zijn prijs van 2003.

Zowel voor de ziekteverzekering (het RIZIV) als voor de 466.000 mensen die een cholesterolpil slikken, is de cholesteroloorlog die PVDA-dokter Dirk Van Duppen lanceerde, een zegen geworden. Nu de publieksprijs voor simvastatines (sinds 1 janauri 2008) gedaald is tot 31 euro, loopt de besparing voor het RIZIV op tot 20 miljoen euro per jaar en geven de patiënten geven samen 5 miljoen euro minder uit voor hun simvastatine.

Het was juli 2003 toen de ‘cholesteroloorlog’ uitbrak. En al op 1 augustus 2003 daalde de prijs van Zocor – veruit de meest verkochte cholesterolverlager – van 184 euro naar 123,50 euro. Mede omdat het patent op het medicament toen verliep. Op 1 januari 2006 ging er nog eens meer dan de helft af (van 123,50 naar 58 euro) en op 1 januari 2008 halveerde de prijs voor een doosje van 98 Zocor-pillen van 40 mg opnieuw: van 58 naar 31 euro, een daling met alweer 46%.

Allemaal dankzij de hete adem van het kiwimodel dat dokter Van Duppen vijf jaar geleden lanceerde. Hij is uiteraard blij met deze evolutie, maar ze is vooral als een aanmoediging om door te gaan. “Voor mij toont het voorbeeld vooral aan dat wij buitensporig veel betaald hebben voor deze geneesmiddelen en dat de kiwi wel degelijk werkt. Overigens zou de besparing bij een volwaardige toepassing nog veel groter zijn. In Nieuw-Zeeland verkoopt MSD zijn Zocor voor 12 euro!”, constateert hij nuchter.

Demotte ging niet eens voluit

De prijsdaling van de simvastatines is nog het werk van minister Demotte. Maar hij paste de voorbije zomer maar een afgezwakte versie van het kiwimodel toe: in zijn marktbevraging ging het alleen om medicamenten uit patent. Bovendien veranderde hij de procedures nog tijdens de bevraging zodat de meeste generische producenten afhaakten. Alleen de Amerikaanse farmamultinational MSD tekende in met zijn merkproduct Zocor.

En omdat MSD zijn Zocor-pil voor 31 euro aanbood, deed minister Demotte een geste: tegen het advies van de experts van de commissie tegemoetkoming geneesmiddelen (CTG) in gaf hij groen licht voor de terugbetaling van het zogenaamde nieuwe geneesmiddel Inegy van MSD. Een heel duur medicament (197,6 euro) zonder veel meerwaarde. Inegy is gewoon twee pillen verwerkt tot één: de cholesterolverlagers simvastatine en ezetimibe (merknaam Ezetrol).

Die deal tussen MSD en Demotte zal ertoe leiden dat dit peperdure combinatiepreparaat de markt gaat domineren. Omdat wetenschappers aanraden de cholesterolwaarden nog meer te drukken en daarvoor ofwel hogere dosissen statines toe te dienen ofwel een combinatie van cholesterolverlagers te gebruiken. En vooral omdat MSD dat gegeven handig en agressief zal uitspelen met zijn reclame.