Banenverlies bij Janssen Pharmaceutica :: Dirk Van Duppen reageert

Bij Janssen Pharmaceutica moeten 558 jobs verdwijnen. Omdat belangrijke patenten aflopen, klinkt het. “Onzin,” zegt dokter’ Dirk Van Duppen, “het is gewoon hebzucht van het Amerikaanse management.

558 jobs op drie à vier jaar tijd. Zoveel banen moeten er verdwijnen bij de vestigingen in Beerse, Geel en Olen van het farmaceutische bedrijf Janssen Pharmaceutica. 318 banen verdwijnen volgend jaar al, de andere 240 volgen later. Een en ander is het gevolg van een herstructurering bij het Amerikaanse moederbedrijf Johnson & Johnson (J&J), waarbij wereldwijd 7.000 banen op de tocht staan. Daarmee wil de farmareus 1,15 miljard euro per jaar besparen. “En dat terwijl Johnson & Johnson in het derde kwartaal van dit jaar een winst geboekt heeft van 3,3 miljard dollar,” zegt Dirk Van Duppen, dokter van Geneeskunde voor het Volk. “De multinational stevent, ondanks een lagere verkoop van geneesmiddelen, af op een jaarlijkse nettowinst van 13 miljard dollar. Met 29 % rendement op eigen vermogen voor de aandeelhouders blijft Johnson & Johnson een van de meest winstgevende bedrijven ter wereld.”

Het bedrijf haalt zelf als een van de redenen voor de herstructurering aan dat enkele belangrijke patenten vervallen, maar dat noemt Dirk Van Duppen een drogreden. “Voor een succesvol geneesmiddel als Risperdal heeft Janssen Pharmaceutica één miljard dollar aan onderzoekskosten uitgegeven. Alles inbegrepen. Risperdal haalde wereldwijd jaarlijkse verkoopcijfers van twee tot drie miljard dollar. Op korte tijd waren die ontwikkelingskosten dus terugverdiend. Daarna kon de onderneming jarenlang enorme monopoliewinsten boeken: vijftien jaar lang had Janssen Pharmaceutica een monopolie voor verkoop op de markt van Risperdal. Ondanks het feit dat Risperdal uit patent was, bedroeg de verkoop van dit merkgeneesmiddel in ons land door Janssen Pharmaceutica in 2008 nog 29,9 miljoen euro, tegenover amper 0,7 miljoen euro voor het generische equivalent risperidon. Janssen Pharmaceutica en moederbedrijf Johnson & Johnson beschikken dus over meer dan genoeg geaccumuleerde winsten om de tewerkstelling te garanderen of tijdelijk minder inkomsten door verval van patenten op te vangen.”

Ze hebben de voorbije jaren trouwens van de Belgische overheid een indrukwekkend pakket van ondersteunende maatregelen gekregen: vermindering van de sociale en fiscale lasten op de wedden van onderzoekers, belastingvrijstelling voor innovatiepremies, notionele interestaftrek van de winsten, investeringsaftrek en belastingkrediet op onderzoek, belastingverlaging van 34 naar 7 % op licenties en royalty’s… “En daarnaast kreeg Janssen Pharmaceutica het ook nog voor elkaar dat de overheid zorgde voor een versnelde registratie van Prezista, een recent innovatief geneesmiddel bestemd voor HIV-patiënten die niet meer reageren op de klassieke therapie,” zegt Dirk Van Duppen. “In 2007 werd Prezista tegen een recordtempo van 59 dagen in ons land goedgekeurd voor terugbetaling tegenn 732 euro per doosje, ofwel 25 euro per dag. Johnson & Johnson en Janssen Pharmaceutica zijn dus allerminst verlieslatende bedrijven. Het geplande banenverlies bij Janssen Pharmaceutica is louter ingegeven door de kortzichtige hebzucht van het Amerikaanse management.”