Antwerpen zegt “neen” tegen Lange Wapper :: Actiegroepen halen het van betonlobby

Zestig procent tegen, veertig procent voor. En 135.000 Antwerpenaren die aan het referendum deelnamen. “Kris Peeters wilde een duidelijk signaal, dit is het”, zegt Wim Van Hees van actiegroep Ademloos.

Peter Mertens en Dirk Van Duppen vieren de overwinning van de democratische basisbeweging (Foto Solidair, Dieter Boone)

“David verslaat Goliath. De inwoners van Luchtbal, Seefhoek & Stuivenberg, Borgerhout, Merksem en Deurne-Noord, naar wie nooit werd geluisterd, hebben het gehaald op de betonboeren van Noriant, op de megalomane projectontwikkelaars die geen rekening wensen te houden met het gewone volk”, zo reageerde een zichtbaar tevreden PVDA-voorzitter Peter Mertens zondag op de overwinningsmeeting van Ademloos en stRaten-generaal in zaal Horta.

Zijn partij was, samen met de actiegroepen Ademloos en stRaten-generaal, vanaf het begin actief in de strijd tegen de Oosterweelverbinding. Vooral dokter Dirk Van Duppen gaf als PVDA-districtsraadslid in Deurne de beweging een enorme schwung door het protest van de buurtbewoners tegen het fijn stof en tegen het monster van 18-rijvakken aan het Sportpaleis, erbij te brengen.

De PVDA organiseerde meer dan een dozijn volksvergaderingen in de volkswijken. “Dit is dan ook een overwinning voor de democratische basisbeweging”, meent Peter Mertens. “Een jaar geleden waren alle politieke formaties, op de PVDA en Groen! na, voor het BAM-tracé. Vandaag is de Lange Wapper begraven. Dat is een ongelooflijke prestatie van alle mensen die mee hun schouders hebben gezet onder het project, van stRaten-generaal tot Ademloos en Geneeskunde voor het Volk.”

Neen is neen

In het ja-kamp denken ze daar anders over. Karel Vinck van BAM, Bart De Wever van N-VA en Marc Van Peel van CD&V zijn wel andersgebekt, maar ze zingen allemaal hetzelfde valsklinkende liedje: ze vinden dat de geringe opkomst – 35 procent van de stemgerechtigden – de uitslag sterk relativeert. “Van alle Antwerpenaren is 10 procent voor de brug en 14 procent tegen” zei De Wever. “Dat betekent”, wist Marc Van Peel zelfs te vertellen, “dat een vijfde van de Antwerpenaren ‘nee’ heeft gestemd. Hoe je 60 procent tot 20 procent kunt omrekenen, het is van een hogere wiskunde die blijkbaar alleen CD&V’ers gegeven is.

De druk van de betonlobby is duidelijk enorm groot. Daarom komt het er nu op aan om de neen te bevestigen. “Neen is neen, het is tijd dat men dat bij de CD&V leert, in plaats van koppig het tegendeel proberen te verkopen”, reageert Peter Mertens tegen het gecijfer van Marc Van Peel. “Een derde van de Antwerpenaren kwam stemmen, in een kleine gemeente is dat misschien niet enorm, maar in een grootstad als Antwerpen 135.000 naar de stembus krijgen, dat is niet evident. En 60 procent tegen Lange Wapper, dat is geen twijfelcijfer maar een overduidelijke afwijzing. Voor de PVDA is het BAM-tracé dus geschiedenis. Net als de BAM zelf, die hiermee haar failliet heeft bewezen”, zo zei Mertens.

“De Antwerpenaren hebben duidelijk gezegd: geen bijkomend internationaal vrachtverkeer door onze stad. Laten we dus werk maken van een alternatieve ontsluiting van de ring, in het noorden van Antwerpen op basis van het Arup/Sum-tracé. En ondertussen meteen ook de Liefkenshoektunnel tolvrij maken. Dat was een van de meest gehoorde voorstellen tijdens de campagne. Net als de eis om onmiddellijk geluidsmuren te plaatsen vanaf Deurne en Borgerhout tot en met Ekeren. Verder moet er nu eindelijk werk gemaakt worden van een efficiënt systeem van verkeersmanagement op de Antwerpse Ring, zodat het doorgaand verkeer niet meer door de stad komt.”

Manu Claeys (stRaten-generaal)

Tijd voor deftige discussie over tunnel

Ik had op voorhand getekend voor de twee resulaten: een opkomst van meer dan een derde en zestig procent die nee zegt. Zeker in een grote stad als Antwerpen is dat ronduit fantastisch.

Het schepencollege heeft nu alles in handen om de Lange Wapper tegen te houden. Als de schepenen dat niet lukt, dan zullen ze verantwoording moeten afleggen tegenover de Antwerpenaren.

De uitslag is ook een zware blamage voor de BAM. We zaten vrijdag samen in een debat. Ik heb de video achteraf bekeken: in 45 minuten tijd heeft de woordvoerder van BAM ons 44 keer beledigd. Ondanks alle miljoenen lijden ze hier een zware nederlaag.

Of ons alternatief (een tunnel verder weg van de stad) nu echt gelanceerd is, is op dit moment nog niet helemaal duidelijk. Ik hoop alleszins dat we daar nu eindelijk een deftige discussie over kunnen voeren, zonder de drogredenen en schijnargumenten die de BAM daarover in stelling bracht. Neem bijvoorbeeld het argument over boren onder petrochemische bedrijven. Het tunnelalternatief van Arup/Sum stelt dat helemaal niet voor. Arup/Sum stelt voor om onder braakliggend terrein dat eigendom is van petrochemische bedrijven te werken. Wat al iets heel anders is.

Dirk Van Duppen (Geneeskunde v/h Volk)

Alarmbel uit Deurne vond gehoor in heel Antwerpen

Ik had nooit gedacht dat het verschil tussen ja en nee zo groot zou zijn. Zeker niet als je het budget dat de BAM in de strijd heeft gegooid in rekening brengt. Ik ben ook fier dat we met Geneeskunde voor het Volk in Deurne mee de kentering in dit dossier hebben kunnen inzetten met onze actie aan het Sportpaleis, die uiteindelijk tot het Humo-artikel heeft geleid. Daarmee hebben we het probleem van fijn stof op de agenda gezet.

De voorstanders van de brug beweerden dat het volgens Arup/Sum voor het fijn stof weinig verschil uitmaakt of je voor een brug of een tunnel kiest, maar dat is een grove leugen. Die zat ook in de reclamespot van de BAM, waar je het fijn stof uit de tunnel ziet vliegen. Onderaan deze spot zette de BAM een link ‘naar het Arup/Sum rapport’. Maar als je op die link klikt kom je op een site van de BAM zelf, waar nog op te lezen staat: “Arup/Sum onomwonden voor BAM-tracé”. Ronduit lachwekkend.

Arup/Sum zegt letterlijk dat de tunnel beter is voor de lokale concentratie aan fijn stof. Omdat op 500 meter van de tunnelmonden niemand woont. Op 500 meter van het BAM-tracé wonen daarentegen maar liefst 100.000 mensen.

Wim Van Hees (Ademloos)

De Antwerpenaar verdient een dikke pluim

Kris Peeters had een duidelijk signaal gevraagd. Als dit er geen is, dan weet ik het ook niet meer. Wie nu begint te klagen over de magere opkomst of andere randdiscussies voert, is gewoon een slechte verliezer.

Ik wil heel Antwerpen feliciteren met deze uitslag. Ondanks het propagandabombardement van de BAM, hebben de Antwerpenaars zich vandaag duidelijk uitgesproken tegen de Lange Wapper. Ik had deze uitslag niet verwacht. Vanmiddag voorspelde ik nog een opkomst van 40 % en een verschil tussen ja en nee van ongeveer 10 %. Ik heb mij dus tweemaal vergist, maar de Antwerpenaar niet. En daarvoor verdient hij een dikke pluim.

De verhoudingen waren volledig buiten proportie. De BAM heeft maar liefst veertig keer meer geld en middelen ingezet voor de campagne dan wij. Een paar maanden geleden zei iedereen dat de BAM een communicatieprobleem had. Vandaag blijkt echter dat ze een projectprobleem hebben. En al het geld van de wereld zal daar niets aan veranderen.

Het Antwerpse schepencollege kan na nu niet anders dan een negatief advies geven over de Lange Wapper. Zondagavond beleefden we de uitvaart van het BAM-tracé.