22/10 GVA | De Grote Markt, voor al uw acties!

Er is tegenwoordig meer activiteit rond de gemeenteraad dan op de zittingen zelf. Gisteravond vierden diverse partijen en actiegroepen een hoogdag van de democratie op de Grote Markt en de Groenplaats. De horeca zal blij geweest zijn met zoveel animo op een maandagavond.

Geneeskunde voor het Volk had er het meeste werk van gemaakt. De artsen hadden een aantal 65-plussers opgetrommeld voor een demonstratieve griepvaccinering. Daarmee wilden ze het stadsbestuur zover krijgen om alle 65-plussers in Deurne en Borgerhout een brief te sturen met een oproep om zich te laten vaccineren, want tien procent meer vaccins in Antwerpen zou elk jaar 84 vroegtijdige overlijdens en 53 ziekenhuisopnames voorkomen. De moeite waard dus om even voor te demonstreren. De actie van Geneeskunde voor het Volk en PVDA+ was overigens in de schoot van de gemeenteraad al gerekruteerd door zowel Groen! als Vlaams Belang, in de vorm van resoluties met identiek dezelfde tekst als die van de dokters. Logisch dus dat die even duidelijk wilden maken van wie het huiswerk kwam.

Maar Vlaams Belang had gisteren ook nog iets anders met injecties. Het VB presenteerde de gemeenteraad een vijftigtal gebruikte drugsspuiten, die de voorbije drie maanden door een bewoner van Antwerpen-Noord waren verzameld. De VB’ers wilden zo nog eens extra de aandacht vestigen op de drugsproblematiek, die vorige week in het nieuws kwam door het ongeval met het jongetje dat zich in de tuin van Stuivenberg prikte aan een besmette injectienaald. Gelukkig maar dat de drugsspuiten van het VB niet verward zijn geraakt met de griepspuiten van PVDA+, want anders hadden beide acties tot een catastrofe kunnen leiden.

Actie nummer drie had een meer lokaal karakter. Een aantal bewoners van Ekeren maakte duidelijk dat de omgeving van de Steenstraat niet gediend is van het nieuwe Bijzonder Plan van Aanleg voor de buurt, waardoor een deel van de zogenaamde Arfin-gronden mag worden bebouwd. Een typische bewonersactie met een herkenbaar doel: aandacht vragen voor een lokaal probleem, waarnaar anders wellicht geen haan zou kraaien. Misschien lukte het zo wel om enkele raadsleden alsnog op andere gedachten te brengen, ook al was het BPA al goedgekeurd door de meerderheid binnen het college.

En tot slot werd er ook nog gezongen op de Groenplaats. Daar hief een bont gezelschap de Vlaamse Leeuw aan voor verdraagzaamheid. Open Vld-activist Hicham El Mzairh, vertegenwoordigers van spirit en N-VA, de Federatie van Marokkaanse Verenigingen, de joodse sp.a’er Aaron Malinsky, imam Nordin Taouil, de Sint-Andries MC’s: allemaal tekenden ze present voor de goede zaak. Brengen dergelijke acties nu ook iets op? Ik heb niet de indruk dat er sprake is van een rechtstreeks effect. In het verleden moeten vrijwel alle doelgroepen die Antwerpen herbergt, al eens de revue zijn gepasseerd. De Witte Tornado’s, de brandweer, het personeel van de vuilkar, de buurtbewoners van het Slachthuis en van Eksterlaer, de hondenbezitters van Deurne-Noord: allemaal hebben ze de voorbije jaren op de Grote Markt gestaan, terwijl over het object van hun protest al was beslist. Eén keer kreeg een beleidsplan een andere wending: de tippelzone op het Kiel is er uiteindelijk niet gekomen. Maar kwam dat door het protest, of was het omdat burgemeester Janssens en schepen Robert Voorhamme weinig voelden voor een rosse buurt in hun achtertuin?

Lex MOOLenAAr